“言姑娘，我们大家正在讨论红薯恶政。姑娘父亲在衙门担任保证，祖父可是前巡抚大人，不如言姑娘也给我们大家说两句？”

临安才子刘平大声说着，引起了一片赞同。

“小女子哪敢议论时政。”

言妙妙不好意思地推辞道。

“言姑娘此言差矣，红薯关乎江东百姓，我等有志之士怎能畏惧，避而不谈？”

名门之后姚广成也跟着说道：“我等都有江东省有名望的人物。那李贼难道还能把我们全都杀了不成？”

“言姑娘，你该不是因为父亲在左布政使手下为官，不愿意说吧？”

刘平意味深长道。

“怎么会？”

言妙妙被刘平一激，果断站起来：“各位，小女子虽是一介女流，却也有一些小小的心愿，希望百姓顺利完成春种夏耕秋收冬藏，安居乐业，不被衣食所困。”

“但我们新布政使李大人却不顾百姓疾苦，为种植药材获利，大肆推行红薯，挤占农田，严重影响百姓正常耕种。”

“如今临安久旱无雨，耕种艰难，粮食减产，假以时日，必然饥民便地，饿殍遍野，李布政使此举，可谓断了百姓最后一现生机，是为恶政无疑。”

“说的好！”

话音一落，刘平、姚广成抚掌叫好，引起一片赞同。

角落里，范士登与张宝林嫉妒地看着围在言妙妙周围的士子。

“刘平倒是好运气，居然因为几句话，得了言姑娘的青眼。”

张宝林酸溜溜道。

范士登冷笑一声，不屑道：“怕什么？本公子有一个绝妙的主意。不仅既能压一压刘平他们的气焰，让咱们这位新布政使丢脸，还能让我们在士林扬名。”

“到时候言姑娘另眼相看的就是我们了！”

张宝林眼睛一亮，急忙道：“范兄快说！”

范士登盯着言妙妙，不紧不慢道：“我准备找人去拔了李凡种在县里的红薯苗。”

张宝林一脸惊愕：“范兄，这会要是让李大人知道了……”

“怕什么！”

范士登冷笑道：“像言姑娘说的，大旱之年不想办法解决粮食，反而强令百姓种这种莫名其妙的作物，李布政使本就不占理。我们这般做也算一个小小的警告。”

“如此一来，我等名字定将传遍临安，到时候就轮到言妙妙来讨好我们了！”

……

文会第二天，张亮义愤填膺地找到李凡汇报。

“老爷，昨日江东士子当真召开了文会，临安大半士子还有那个言妙妙都在骂老爷。属下要不要去把他们都抓起来？”

“没必要。”

李凡满不在乎地拒绝道。

“可他们这也太不识好歹了！您分明在努力缓解灾情，他们视而不见就罢了，还在那里说三道四编排老爷。属下都为老爷感到委屈。”

张亮不满地盯着李凡，李凡则是一脸哭笑不得。

“那也不能因为他们开个会，骂个人就抓人啊！”

“老爷今天若是抓了人，那就是带头践踏大夏律法。其他官员便会有样学样，开始凭喜好凭一己之私欺压百姓。”

李凡一脸严肃：“这可是遗臭万年，会被百姓戳脊梁骨的事情。所以这个先例我们绝不能开，你明白吗？”

张亮点了点头，随即又茫然地摇了摇头：“可这样一来老爷你不就白被骂了吗？”

“老爷在京中被骂的难道还少吗？”

李凡无语道：“放心吧，等六七月红薯长成，一切就都能解决了。”