后来沈武犯了事，锒铛入狱，武家两兄弟也想过法子去救他，但奈何能力有限，帮不上忙。

好在有杨清出手相助，沈武方才安然无恙。

沈武追随杨清离开幽地后，两兄弟的母亲年事渐高，于是他俩便金盆洗手，安心劳作起来。

就在今天早上，官府的胥吏上门征收税赋。

正在地中耕作的两兄弟，知道消息后，赶忙朝家赶去。

然而刚一到家门口，就见凶神恶煞的胥吏，将他俩的老母推倒在地。

向来孝顺的两兄弟，自然是不能忍，立刻冲上前，狠狠地收拾那些胥吏一番！

结果这下可是捅了马蜂窝！

公孙河立刻调动衙役与刀弓手，前去捉拿二人。

二人身强体壮，勤习武艺，那些衙役跟刀弓手，当然不是对手。

只是他们太过卑鄙，竟拿武家老夫人作为要挟，两兄弟只得束手就擒，这才有了后续的事！

众人听罢，皆是不生唏嘘。

“这个公孙河，当真是狗官！”

杨清恨恨地道。

“来福，你带着孤的手谕去衙门，让他们把老夫人给放了！”

姬烈对来福吩咐一句，扭头对武家二兄弟道，

“你俩先随孤去王府治伤，待到令堂归来后，再作打算也不迟！”

如今天气越发寒冷，两兄弟都穿着一袭单衣。

一阵寒风吹过，被衙役们暴打一顿遍体鳞伤的二人，皆是瑟瑟发抖。

见此情形，姬烈便顺手将自己跟张昌德的裘衣，都脱下来，为兄弟二人披上。

“王爷……这……这如何使得？”

武家两兄弟赶忙推辞。

“好了，勿要推辞，咱们先回去吧。”

姬烈按住他俩的手，笑呵呵地道。

武家两兄弟没再说话，眼眶泛红，用力地点了点头。

一旁的杨清，将这一切都收入眼中，心中不由得暗暗感叹。

虽说上位者都知道收买人心，但能做到姬烈这等程度的，怕是万中无一。

今日过后，只怕两兄弟把命卖给姬烈，也不是不可能！

一行人打消了去高老庄的念头，带着武家两兄弟折返回了王府。

路上姬烈又命人请来大夫，为两兄弟疗伤看病。

这一套流程下来，两兄弟对姬烈是越发恭敬！

就在姬烈等人跟武大、武二寒暄的时候，却见来福匆匆赶了回来。

“王爷……”

见他只有孤身一人，姬烈眉头一皱，

“不是让你去请老夫人的嘛，人呢？”

“这个……”

来福面有异色，说起来也是吞吞吐吐，这让姬烈心中生出了不详的预感。

“到底出了什么情况？”

来福心一横，将发生的事情说了出来。

他去县衙禀明来意后，左等右等，却是不见衙役放人。

正当他准备回来禀报姬烈时，却见衙役们抬着老夫人的尸体走了出来。

按照衙门的说法，老夫人言语间对官府不敬，被重责二十板子！

结果二十下还没打完，她便一命呜呼！

此刻武家老夫人的尸体，就停在前面的院子中。

“娘！”

两兄弟面色瞬间大变，霍然站起身，就朝前院奔去！

姬烈等人生怕他俩出什么事，也是赶忙追上前。

果然如来福所说，一具老媪的尸体，静静地躺在那里。

武大、武二扑在她身上，痛哭流涕起来。

其场面之凄惨，让人望了心中皆是生出悲痛之意！