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崇德六年八月十日，科举考试正式开始。

时间是八阿哥定的，美名其曰经过三天紧张的考试过后，再赶路两日抓紧回家，八月十五还来得及阖家团圆。

理工科举同日开考，为了同传统科举区分开，又称新科举。

辰时初刻开始进场，早有售卖吃食的小摊过来叫卖，考生们来得更早，几乎是天刚蒙蒙亮便已经有人等在贡院门口。

考生们在大门东西两侧自觉排成两队，搜检身体，查对号牌后便可以陆续进场。

平安扒着贡院大门的门框，为了近距离的看热闹，大半个身子都已经探了出去，只剩两只脚还留在贡院里。

他卷了个纸筒放在嘴边，扯着嗓子指导人家负责搜查的侍卫，

「搜查仔细些，着重检查鞋垫帽子脚底板，胳肢窝里也看看……哎哎哎，东边那个，虽然让你仔细检查，窝头别给人家掰那么碎，你喂鸡呐？！」

人群顿时哄堂大笑起来，平安也笑，那学生本来被查得脸色不太好看，听见这么一句也有些绷不住了。

门口检查的侍卫挥手放行后，那个学生踏进门槛，听见旁边的人说，

「这是科举的规矩，别怪他们查得严，贡院里面有卖饭的，一会儿我让他们给你换一份，再加个大鸡腿！」

这声音很轻，几乎让人疑心是自己的错觉，他本来已经跨进了贡院门槛，又忍不住回头。

于是看见原本装成一副严肃神色的八阿哥偏头悄悄冲他眨了眨眼，

「嘘，别给别人知道，我中午就跟厨房点了一盘鸡腿，人多了不够分。」

声音仍旧很轻，好像这只是他们两人之间一个心照不宣的小秘密。

八阿哥如今应当是十二岁，比他矮些，关外人人皆知八阿哥少有贤名，集聪敏才智和君父宠爱于一身，还忧心民生，在民间的声望甚至更盛国主。

传闻大多夸张，可这双眼睛又明又亮，当真是漂亮至极。

他自乡野而来，不曾有远播的才名，哪里能奢求八阿哥真的会来给他换上一份干粮，有这么一句话，也便足够了。

于八阿哥而言，这只是一个再小不过的插曲，被触动的人却久久的望着少年人鲜活的背影。

平安已经转回身去，正拿着扩音纸筒指指点点，

「有作弊的趁着没检查到现在扔还来得及，衣裳里裹的小抄都丢了，身上写字的也给我去洗了，旁边就有水缸，及时悔改的我既往不咎……」

「我跟你们说啊，这个季节往身上写多少字都留不住的，一出汗就化了，身上一大片乌漆嘛黑，一眼就能看出来谁作弊，都别动这些歪心思！」

他把手里的纸筒在门上敲得梆梆响，

「诚信应考，都记住了吗？一旦发现有人作弊，革除之前考下来的一切功名，并且三年不许再考，学堂也要开除学籍的！」

八阿哥在前面唠唠叨叨这么一大堆，人群紧张的氛围早被冲淡，不知是谁大声应和，考生们于是一齐七嘴八舌拖腔曳调的说知道了。

「知道什么你们就知道了？」

平安拿纸筒点着前方众人，笑骂，

「正科举的在东区考，新科举在西区考，看着点衣服的颜色，人多，别找错了地方。」

学城里的学生们对八阿哥也算熟悉，毕竟平安时常去视察，还跟他们分享自己的先生，于是他们也能蹭上几节内三院大学士的课。

有爱玩闹的学子跟他开玩笑道，

「若是认不得衣服颜色怎么办？」

「认不得？」

平安皱眉佯装恼怒，也跟着顽笑，

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「认不得的不许考，衣服脱了还我，这衣服好贵的，我都没收你们钱。」

人群嘘声四起，顿时又笑成一片。

平安操心得简直像他们生身父母，

「考试时间三天两夜，开始后不得离开各自的号房，吃喝拉撒都不许出来，不然算你们作弊。」

「还有，天热，干粮坏了就别吃了，别委屈自己，吃坏了肚子影响考试，贡院里可以买新的，有什么事都找巡考官，别在场上自己溜达。」

……

他恨不得把所有需要注意的事项都灌进这些考生的脑袋里，说到后面自己都觉得自己啰嗦。

辰时末，所有考生终于进场完毕，在点名厅前按照号牌顺序站好，等待最后一次点名核对。

平安捧着茶壶猛灌水，说了半天他早就口干舌燥，这会儿终于老实了，在后面主考官的太师椅上坐得没个端正样子。

宁完我威严的面孔绷开一道裂纹，