句丽并非弹丸小国，国力强盛，要彻底攻下，岂是一两年之功。

她放下江纯理，笑问：“理儿和茵茵玩一会，好不好？”

江纯理点点头。

温容茵坐得板板正正：“我和小姑姑玩。”

两个孩子头挨着头凑在一起，两个做娘的手挽手来至另一侧稍间。

“明年便散馆授官了。若大军作战顺利，至少也攻下了句丽几座大城。”林黛玉提笔写出几个地名，有东北的州县，也有目前还属于句丽的城池，“我父亲任东北总督一日，我们大约都去不了东北，你们若还想去，趁早定下主意，到时候才好运作。”

她道：“吏部贾尚书教过我和小舅舅一年，但林家和他一向关系平平。此人心胸不宽，只怕会暗中作梗，也未可知。”

妙玉轻声一嗤：“偏是这样的人能得皇上信重。”

林黛玉语气平和：“越是这样的人才越好用。”

她摸摸妙玉的肚子：“别为不相干的人动气，伤着孩子。”

妙玉犹豫：“茵茵明年满三岁，路上慢些走也罢了，这个孩子可怎么办？”

林黛玉道：“大老爷不在京，我和二老爷就不能走。”说出“二老爷”三个字时，她忍不住发笑，“这个孩子生下来留给我，我替你养着。等大了，再给你送去。”

*

正是每月后妃家眷入宫请侯看视的日子。宋夫人同江明德在云南，温夫人照例令孙媳们看家，携林黛玉入宫请见。

林黛玉知道温夫人和江皇后母女必有私话要说，便和从前入宫时一样，主动请示去见公主们。

温夫人这回却道：“忙什么，一会吃饭再见不迟。”

江皇后知其意，便笑道：“玉儿也听一听罢，坐。”

林黛玉便告了坐，垂首细听二人交谈。

温夫人说，吏部尚书贾雨村还在坚持想把女儿嫁给五皇子或六皇子为正妃。江家也还是一直当不知其意。

——五皇子与六皇子皆为江皇后所出嫡子，五皇子年十四，六皇子年十一，贾雨村之女年十三，年岁都还相配。

温夫人示意林黛玉说。

林黛玉便道：“最近一个月，二老爷……”

江皇后笑道：“罢呦，在我面前，只叫明越为‘二爷’就是了，你说得不自在，我也听不自在。我心里明越还是个小孩子呢，如今竟都成了‘老爷’辈了。”

林黛玉一笑，忙改了口：“二爷和澄哥儿几次从翰林院回家，都遇见贾尚书的长子贾文许，或是要请他们吃酒，或是说想讨教文章，总有各样理由想与他们相交，竟还有一次装作被抢了钱袋儿，求二爷‘行侠仗义’。正巧我兄弟也从国子监回家，身边带了郡主府亲卫，便找来几位仪鸾卫帮这位贾大爷找钱袋，把人给请走了。”

江皇后淡淡道：“好歹也是尚书之子，竟做这些上不得台面的事。”

温夫人道：“这手段虽然粗糙，可说出去不过是贾文许年轻心热，心慕明越和澄儿的才学，想以礼交友。小辈间的事，认真计较起来不像样。可咱们家一直不理，不但会被人说目中无人，过于狂傲，叫他家缠久了，在陛下面前，也难免有些嫌疑。”

承恩公致仕后，只在家中静养天年，推病轻易不出门。温夫人也说年老，少去别家，一应出门见客的事，差不多都交给林黛玉了。

而林黛玉和江明越辈分虽大，年纪却小，凡应酬中有不能应的，比如皇子们的婚事，或公主们驸马的人选，或装傻，或推说要回给长辈做主，早将糊弄人的本事练到了炉火纯青。

贾雨村身为吏部尚书，着实不好追着比他年轻了快三十岁的江明越求往来，他儿子才十七，这般行事却没妨碍。

江皇后道：“陛下明理，只要咱们家不理会他家，就暂且无妨。至于这贾文许么……”

她笑笑：“前儿我听见一桩笑话：吴贵妃好心做起媒人了，同何贵嫔说，该选他做四公主驸马呢。”

四公主萧永念是何贵嫔唯一所出的女儿，今年十八岁。年过十五的公主里，江皇后嫡出二公主的驸马已经定下，她和吴贵妃所出三公主的驸马还没选出来。

温夫人着实怔了一会：“是贾尚书的主意，还是吴贵妃自己——”

是贾雨村做两手准备，见攀不成皇后一派，转而要投向吴贵妃，还是吴贵妃要拿四公主拉拢贾雨村？

江皇后笑道：“听说贾文许不似他父亲，读书不大灵光，在荫监的学生里也只能算二等。我猜，贾尚书五十的人了，怎能不为长子打算？一个公主驸马的身份，也够保他一辈子富贵了。”

温夫人摇头：“这不是把何贵嫔娘娘当傻子。”

何贵嫔只一个女儿，哪边都不必靠，也少不了她和四公主一个好结果。

江皇后道：“可不是么。那贾文许又不是什么难得的才俊，何贵嫔自然不愿意。”

温夫人问：“说不动何贵嫔娘娘，倒不知吴贵妃舍不舍得三公主。”

江皇后眼中微露不忍，却只说：“让他们跳去罢，跳得越高越好。”

这两年，皇上是觉得在皇子妃、侧妃的人选上亏待了大皇子几个，所以虽然还没松口给他们封王开府，却让大皇子到了吏部，三皇子到了兵部，李妃的四皇子到了工部。

吴贵妃母子又是要争着管辽安军的粮草，又是要拿公主们的婚事做文章，再折腾下去，迟早要把皇上的愧疚耗尽。

那时……或许她和永行才能略得喘息。

就算她心狠罢。她只能尽力保全自己的孩子。

江皇后含笑令林黛玉上前，拍了拍她的手：“你辛苦了，家里事多，多亏有你在母亲跟前儿孝顺着。明越得了你，是他的福分。我知道你的志向。等能松快些了，你要什么，我成全你。”

*

五月，盛夏已至。

京中一派繁荣祥和，似乎未被战事影响，但大军出征，每日消耗的粮草都是一个极大的数字。皇上以身作则，厉行节俭，京中各家不管是否真的想俭省，总要做出个样子。

江公府作为皇后娘家，自然更要尊圣意行事。府中本便不奢靡，如今更是除了承恩公、温夫人和几个孕产妇、幼儿房中，每日用冰减半，例菜减少三成，不许穿华服美饰，林黛玉自然不例外。