昏暗的酒窖内，酒庄副管事一手擎着盏油灯，一手护着光，正对原囿安介绍几种不同种类的酒。原囿安听着，一面估算着酒桶的数量。

这时，门口的光影一晃，刘管事进来了，人还没到，便先笑道：“副管事，东家来查账了，你去招待一下。”

副管事对原囿安点点头，什么也没说，离开了。

刘管事是个十足的生意人，并不瞎介绍，而是先问原囿安的需求，但却迟迟不请他去会客室，因为霍玉玉在。

好在原囿安沉得住气，虽没有接触过酒家，但曾考虑过给霍玉玉开家点心斋，信口胡诌成酒家，外加将问题抛给刘管事，反倒让刘管事觉得他确实是有生意要做，而且生疏，意味着油水不少。

一来二去，商量好了价格，原囿安问起了酒的藏量。因为价格开得高，刘管事默算了下自己的进账，心头一喜，便高兴地往原本的产量和藏量上都添了二成。

反正有的能兑水，亏了也不用他赔，至于进账，那是实打实地会进他的腰包的。谈成这笔生意，他就能置换一套更大的里城院子了。

——

副管事这边去到会客室的时候，霍玉玉正在看账本，他自我介绍一番，便在一旁候着，等待发问。他姓赵，年纪较轻，虚胖，毛发稀疏，看起来身体不是很好。

霍玉玉问了些早就准备好的问题，诸如工人待遇之类，诸如粮食价格之类，东一问西一问，副管事都一一答来。

但副管事虽说站着，却也不太能瞧得起霍玉玉，一个十五六岁的女郎，懂什么呢？他现在满脑子考虑的是自己的女儿，和酒窖里那笔生意。

他娶过三任妻子，只有第二任妻子给他生了个女儿，家中再无其他子嗣。他原先以为是妻子的肚子不行，播种播了十几年，才不得不承认，是他本身有问题，去佛寺求过拜过，只得来个今生与子嗣缘浅的结论。如今他一个妻子都没有，一个人带着六岁的女儿，过得不算清苦。

但他需要用钱，很需要。

女儿生了弱疾，大夫说要拿好药伺候着，可那些药太贵，他便是省吃俭用也负担不了多久。连家中唯一的长工也辞了去，把女儿带在身边。好在女儿安静听话，此刻正在谷仓外面玩。

副管事有些躁动地抖着腿，不时朝酒窖的方向看去。那位年轻老爷看起来家底深厚，不知这回刘管事能捞多少油水，这回，他必须提出分成，断不能再被一点封口费打发了。

霍玉玉本来就看得不用心，自然是发现了副管事的不自在，又问了他一些产量和藏量的问题。副管事的回答很准确。

但是，太准确了。

霍玉玉惊讶道：“赵管事的记忆力真好，连前两年的账都记得分毫不差。”

副管事点点头，“我也就这点本事了，再往前三五年我也还记得。”副管事果真说起了些详细的账目，又谦虚地笑了一下，“论拉单子什么的，还是得靠刘管事。”

看起来，完全不像说谎。

霍玉玉舔舔后槽牙，点点头。她还以为，副管事为了应付她，刚背过账面呢。看来是她小人之心了。

她提出出去转转，副管事也没拦着，只是在她身后，他擦了擦额头上细密的汗——

他方才背的，的确是假账。

真实的账，产量高一成，藏量低一成，这中间多出来的，全被刘管事拉出去私自卖了。刘管事有渠道，自然不愁销量，若是他也有渠道，说不定也会为了女儿走上私售的道路。

殊不知，在刘管事眼里，副管事缺的不是渠道，而是胆量。

那边，刘管事与原囿安谈妥了，红光满面。这边，副管事的女儿小丫拿着棍子玩泥巴，撬了霍玉玉一裙面。

副管事立即钳住小丫的肩膀，舍不得打，只在她屁股上狠狠拍了一下，对霍玉玉说了这是他的独女，忙不迭给霍玉玉赔罪。小丫见父亲点头哈腰的，睁着大眼睛，也跟父亲一起弯腰道歉。

霍玉玉倒是不介意，只觉得这小丫头瘦得皮包骨头，跟副管事的体型差太多，不过两人眉眼相似，而且一看都是身体不好。

她默了默虚弱体质的病症，让小丫过来，准备望闻问切一番。