箫娘如今是客，不好骂她，就只好逮着软玉撒气。软玉却不是个好性子，自拣了一张梳背椅坐下，洋洋瞪回眼，“前几日太太打了吩咐，说奶奶是新媳妇，赶上中秋许多人走动，怕奶奶招呼不过来，叫我帮衬着，我这不赶着来帮衬嚜。”

玉台眼瞧着两面都吃了亏，幸而丫头机敏，忙搀她坐下。她稍稍领会，喘平了胸口，撑着体面咬牙切齿，“呵，我倒把这事忘到脑后了，多谢你费心想着。”

“不费什么心，才刚打点了爷要送的礼，我也是这会子才得空。”

两个人机锋不断，箫娘静坐一旁看戏，恨不得拍手叫好。趁她们说得朝天火热，她正好抽身，便起身请辞。

走到门外，又神神秘秘地走回来，拉着软玉添把火，“二娘，咱们三个呢，也算有段缘分在里头，我少不得要说句公道话。你是做小老婆的，到底不比玉姐，她是正头奶奶，你还该懂事些，把大爷劝到奶奶这里睡几日，大家和睦，家里才能兴旺。”

复去把玉台拉一拉，“奶奶我也要多嘴说一句，二娘倘或生下个孩儿，也是奶奶的福气，一家人难说两家话，她生的，还不等同你生的一般？彼此体谅些才好。”

言讫便跟随丫头出去，不再管身后汹涌战祸。

比及软玉也去，战火稍歇，玉台满腔愤懑与委屈，又不知最该恨谁，便使起性子来，把满屋摔得着的瓷家伙都砸了个遍。

后头又对着满地森森的碎瓷片骂人，一会骂箫娘：“了不得不就是做了个县丞，瞧把她得意得，只恨不能踩到我头上来了！我就不信鸡窝里还能飞出个凤凰！她家中那个席泠，起起落落没个定数，等她坍了台，我看她还敢在这榻上坐着与我说话！”

一会又转头骂软玉：“哪里杀来的个小贱人，真当自己是主子奶奶了，也敢要我的强！等我明日使出手段来，叫她不得好死才罢！”

骂得词竭了，就哭起来，哭得涕泗横流，满面狼狈。仆婢们听见响动赶来，跟前那丫头却怕失了主子体面，又追出去，“你们外头去，且让奶奶静一静。”

丫头回来苦口婆心劝，越劝玉台越哭得凶，从午晌直哭到黄昏，到最后已是满面的脂粉混着道道泪痕，红眼白腮，娇靥淋漓，呆着怔着把把空荡荡的屋子的望着——

窗外万竹生凉，摇光满楼，几块金斑扑朔在黄粱，这铺锦陈绣的屋子啊，真像一个绮丽的梦，有一种令人想长睡不醒的寂静。

干坐到黄昏，丫头使她饭不吃，水也不喝，等掌了灯，再回首瞧她，见她坐在妆台前，镜里露着红粉交错的半张脸，双目森森地发呆，两片朱唇翕动不停，却不出声。

丫头见势头有些不对，不敢回太太，听见仇九晋归家，忙打着灯笼往那偏冷的屋里去请。

这屋子也静得厉害，月亮搓散成满天的星光，仇九晋在窗下看衙内的卷宗，半身影似一座瑰丽空寂的殿堂。丫头走到跟前便急得直掉泪，“爷快瞧瞧去，奶奶像是有些魇住了！”

也是赶巧，仇九晋将将归家，就听见华筵说箫娘往家来送过节礼，与玉台软玉说了好一阵的话，不知说了些什么，将玉台气得不轻，又不好发作，在屋里摔碟子砸碗闹了一下午。

当时听见，就与此刻一般——他不疾不徐地翻过一页卷宗，稍稍抬眼，“那就去请大夫，请我做什么？”

丫头登时心凉半截，举着灯笼跪在膝下央求不迭，“大夫要请，爷也该去瞧瞧呀，到底是爷的奶奶，你们是夫妻，或者爷去瞧了，奶奶就好了！”

仇九晋鼻稍一哼，倒笑了，目光凉得蜇人，“我又不是大罗神仙，没那么大的本事。去回太太吧，听她吩咐。”

丫头悬着盏灯，几番踟蹰，到底问了句：“不晓得我们到底是哪里得罪了爷，自姑娘进门那日起，爷就把她冷在那里。常言说一日夫妻百日恩，就是没有恩，总算不得仇人吧，何必这样白眉赤眼相对？爷说是不是这个理？”

这一番话，总算令仇九晋放下手上的册子，把双手交扣在胸前，半明半昧地笑一下，“我与她无怨也无仇，我们都不过听从父母之命，她做她的仇家奶奶，我做我的仇家大爷，有什么相干？出去吧，把门给我带上。”

丫头央求无果，只得提灯出去。两扇门吱呀阖拢，蹀躞闯过园中，挑灯回首，那些瓦叠瓦的屋舍被烟笼着，像座坟场，埋着一家子大活人。

“后来，玉台跟前那丫头又报给仇家太太，太太听后，没说什么，连夜请了几个大夫去。人倒是瞧好了，只是不如往前那般爱说话了，人也不似从前张扬，像是换了副性子似的。偶然间还自言自语的，对着空气讲话，你说吓不吓人？”

墓晚的秋色里，倦柳愁荷，骤起一阵风，吹落几片杏叶，也将箫娘吹得打个寒颤，忙拉晴芳的手，“那江宁辛家晓不晓得呢？”

晴芳嗔一眼，“怎的不晓得？他们家心里虽有抱怨，嘴上到底不敢说啊，他们不过是县令，仇家是通判呀。况且当初联姻，不过是为了笼络我们家的财力。成了亲，就是人家宅门里的事情，我们老爷手再长，也伸不到那里头去。再说了，谁家没点子这些理不清的事情？谁好多嘴去说？这两日还念叨呢，幸而当初咬死了没答应他们求我们家姑娘。”

斜阳收尽，天色垂沉，满月已悄无声息地爬上来，薄薄的一片，迷幻如那一座雕栏玉彻的府邸。

箫娘还记得那年与那天打里头出来，处处迷香，菊桂开遍。她忽然有些庆幸，一早就走出了那座蚀肉腐骨的富丽坟冢。

庆幸之余，又有些心虚，“那你们表姑娘是如何病的，有没有个说法？”

“不晓得，这是心病，谁知道？八成是叫从前服侍你那个软玉气的呗！噢，换你你不气？”

箫娘连番点头，心里松了根弦，很是出了口恶气，“也是，不理她，横竖不干咱们的事。”

二人再叙片刻，忽然听见“噼里啪啦”好一阵响，锣鼓笙月紧随而来，佳节的喧嚣刹那把岑寂的黄昏炸开。

晴芳忙起身相辞，“哎唷我们家开席了，我得赶着回去伺候，你和泠官人团圆吧，咱们明日再说话。”

黄昏月朦瞳，清凉满檐，左右两家皆设豪宴夜饮，这时候就听见苏笛婉转，起了戏，一听就晓得是苏杭的班子，丝竹檀板，磨着门前潺湲的溪流。

摆了饭在石桌上，箫娘筛了壶舍不得吃的葡萄酒，坐在院中望着月亮等席泠。远近相接的锣鼓丝竹朝她迢递袭来，一层一层地，像红尘的热浪，拍打她伶俜的骨头。

可今夜，她并不觉得寂寞，她有了炽热而绵绵的等待，使她像二月的柳丝，只等那一场不远万里奔来的和煦春风，将她吹绿，吹浓。

那一阵风还徘徊在郑班头家小院里门口，与郑班头作别。郑班头款留不住要送，席泠却接了灯笼婉拒，“进去吧，阖家团圆，不好叫嫂夫人久等。”

郑班头只好送他几步作别，“老爷慢去，夜里起露，仔细路上打滑。”

席泠点头笑应，打那逼仄的巷子出来，街市上已寥寥人迹。各人都赶着归家赏月团圆，铺子门脸都递嬗上起板，只有那大户门前伶仃几盏绢灯摇曳。

他也恐箫娘在家久等，举着灯一路狂奔，半道上晚风就将灯笼吹灭了，天色也从暗沉沉的蓝即将坠入黑。

明月顺理成章取代了他手上的灯，照着他在参差错落的青砖绿瓦间驰骋，墨绿的道袍就成了在星河中燃起的一缕深得发蓝的火焰，浩浩荡荡地，燃向天边。

闯过拥挤的秦淮河，业已大汗淋漓，赶上今日热闹，行院姑娘们都出来放灯，染得他一身浑浊的脂粉香。

甫进院，心都还没跳停，箫娘就走上去接灯。叫风把那些香味往她鼻翼里吹，就有些不高兴地乜他一眼，“你打哪里回来？”

“郑班头家，不是说了下晌往他家送节礼？”席泠浑然不觉，走到井前打水洗脸。

箫娘捧着帕子在边上，一眼接一眼地剜他挂满水珠的侧颜，一滴一滴从他鼻尖往下坠，像夜露，在月色中洇着甜蜜又心酸的梦。

她真是想叫他发现她的不高兴，又不想。语气也十分复杂地，用不耐烦掩盖着那一丝气恼，“就在他家？两个人大男人，就没想着往别的地方去坐坐？”

眼前席泠才算听出些酸意，直起腰接她手上的面巾，把脸蘸一蘸，散落了三两丝发，被黏在他的额角，湿漉漉地睨着她，“按你说，该往哪里去坐坐呢？”

箫娘朝墙外一坡嘴，“大节下，秦淮河正热闹呢，姑娘们花蝴蝶似的在河边扑腾，多少男人扎着脑袋往那头钻，你就没赶着去瞧新鲜？”

席泠轻描淡写的声音暗含几分看破却不说破的狡猾，“原是想去的，可他夫人在家张罗了席面，也就不好出去了。”