钟妍倒是比那些伺候他的歌舞伎还好些，暗恋是一件苦事，但好歹她还能对萧明稷存着一丝幻想。

她对钟妍不喜欢归不喜欢，但这个时候两人却不大好翻脸，也不必开口出言讥讽，打破她的憧憬，只是一路无话，同钟妍原路返回，急匆匆回到马场去见皇帝。

钟妍跟过来本来就是为了伺候她的，而且圣上急着过来见贵妃，她这种位居人下的嫔妃自然也不能太没有眼色，寻了一处不近不远的地方，老老实实等着溧阳长公主回来。

郑贵妃本来就是圣上捧在手心里的娇美人，圣上从未带这位贵妃来过马场，这回突然过来也没有带孩子过来，只是便衣轻装，过来同贵妃叙话。

圣上见她策马过来的时候已经似模似样，心中欢喜，含笑迎上前去，不用左右，亲自为贵妃牵马。

皇帝对待这些沙场之事也是娴熟，他一只手便控住了马，另一只手递给了郑玉磬，叫她借力侧身下来。

“朕今日在宫里一直惦念着你，后来竟是一刻也不愿意等，只想过来瞧一瞧音音，”圣上含笑打量着她因为疾驰而微有汗意的面颊，并没注意到钟妍的去留，“看着是学的不错，脸怎么这样红，难道是溧阳把你给累着了？”

他很少有过这样冲动之举，天子之尊不宜轻易挪动，但是圣上今日批阅奏疏的时候忽然就想这一刻出现在她的面前，音音会是什么反应。

心里忽然生出这种冲动，那素日坐惯了的御座，似乎也如他训斥不肯好好读书皇子一般，生了无尽荆棘，一刻也坐不得，须得即刻过来看一看她才觉得畅快。

郑玉磬中了药以后虽说难受，但是策马吹风了一阵，倒也清醒了许多，她心虚不过一瞬，庆幸自己除了衣裳有些因为纵马乱了，肌肤有几道可以解释成是勒马缰绳弄出来的红痕，倒也没什么。

“殿下早就自己玩去了，哪里肯带我这个学生，不过是方才同钟婕妤玩了一会儿跑远了，听见圣驾过来，咱们都大吃一惊，所以回来太急了。”

皇帝对于后宫这些女子们的友谊一贯是听听就算了，更何况说的还是叫两人产生嫌隙的钟妍，他笑着伸臂将郑玉磬抱起来往营帐里去：“看来是朕来得不巧了，音音玩累了便等下一回，朕以后再带你到林间散散心。”

郑玉磬现下正贪恋这样偶尔能够抚平人心躁动的清风，被人猝不及防抱起来，不由惊呼了一声，拽住圣上骑装前面的交领，略有些不满地撒娇道：“那怎么行，政仁，我还没玩够的，你再陪我散散心不好么？”

在外面有许多别的气味，遮盖一下也就过去了，但是进了帐子或是休息的小间，她心绪纷乱，失身倒也不算什么，但是叫皇帝知道刚才她见了什么人，那就是天大的祸事。

圣上没料到她玩心这样重，想着音音也还是一个小姑娘，又没怎么来过这些地方，自然对什么都新奇得不得了，心里不觉生出许多爱怜，吩咐人牵了自己比较温顺的马过来，带她出去逛一逛。

“圣人怎么想起出宫见我，难道当真是一刻也离不得我了么？”

郑玉磬在他怀中寻了一个舒适的位置，皇帝并没有带她风驰电掣的意思，行进得不紧不慢，闲适得紧，莞尔一笑：“合着圣人是将元柏丢在宫里了？”

皇帝就是撇下孩子，也定然是将元柏安放在紫宸殿，她放心得很，只是圣上与她作为父母，丢下孩子自己出来玩，似乎有些匪夷所思。

“天底下哪有咱们这样做父母的，初为……”郑玉磬放松地依靠在圣上的怀中，享受阵阵清风，嗅着林间自由的气息，忽然意识到自己似乎是太放松了，连忙改口道：“是我还不懂怎么做一个皇子的母亲，圣人又不是头一遭有皇嗣诞生，自然心中有度，不必像我这般，好似惊弓之鸟。”

正如萧明稷所言，皇帝的儿女实在是多得他自己都认不过来，死了都不在意，哪里会担心这个，也只有做母亲的十月怀胎才会有些患得患失。

圣上与她依偎得这样近，自然感受到了怀中女子从放松变得紧张不安，他面上的神情一僵，但是好在郑玉磬也瞧不见，含笑道：“音音说得也没什么不对，其实朕也从来不是一个合格的父亲，和音音没什么差别。”

他以为给人做父亲，再怎么难也不会超过国事，毕竟他也自负圣明，并不觉得这有何棘手，只不过养孩子着实是麻烦，他精心栽培废太子，辰儿却是那等模样。

其实他就算有这么多孩子，又比音音好到哪里去了。

“音音就当朕是第一次做父亲，总有些不周到的地方，”他轻啄了一下郑玉磬的发心，女子的青丝里除了木簪香气，便只有些香料气息，叫人心意浮动，不能自已，“朕今日是太任性些了，急着见你，就忘记音音把咱们的孩子托付，不是为了叫朕微服处理出来的。”

他怀里拥着自己最喜欢的女子，这样纵马徐徐而行，便已经觉得甜蜜在寸寸时光中静谧流淌，比起猎兽场手格猛兽的刺激又别是一番缱绻细腻的滋味。

“这几日辰儿见朕疼爱元柏，不过问他府里新降生的庶子，听人说似乎很是颓废，”圣上叹了一口气，随即声音有些冷了，“身为长子还如此斤斤计较，朕这些年当真是白疼他了！”

“大殿下都多少岁了，好容易有一个儿子，却被叔叔抢了风头，圣人又没给赏赐，人家难道还要欢天喜地？”

郑玉磬知道圣上在各府里都有探子，心微微一紧，同皇帝下马，停在河边，半倚靠着石头歇息，她这些日子根本没听到废太子宫里还有什么喜事，仿佛从来没有这一回事似的，大约也就是皇帝刻意冷淡的缘故了。

“朕不过是给他个教训，”圣上想起自己从前待东宫的种种好处，现在想起来却没有任何顾惜，嗤然道：“自寻的苦楚，朕是造了什么孽才有这样一个儿子？”

“圣人要处置人我无话可说，”郑玉磬将背倚靠在皇帝的膝上，头侧向他说话，轻声道：“只是我盼着您别对自己的孩子这样苛责，唇寒齿亡，叫我害怕得很。”

“今日圣人厌弃东宫，来日若是我和元柏做下了什么不可饶恕的事情，圣人大约也是一般待我，”郑玉磬倚在他身侧，比小兽更加柔弱可亲，“您要是这般厌弃我，我当真不知道要怎么才能活下去。”

皇帝太过心狠手辣，元柏的身世若是没有人在意还好，万一有一天泄露，她和孩子所能得到的怕是还不如东宫。

“好端端的，音音怎么伤春悲秋起来，你是朕的掌上明珠，朕怎么舍得薄待了你？”

圣上瞧她似乎是又有些畏惧，无奈一笑：“万一元柏学坏了，朕看在音音的份上，狠狠教训他一顿就罢了，男孩子皮实，揍一顿也揍不坏，瞧把你吓得……好了好了，有你这个慈母，朕看来是打也打不得了！”

他像是哄孩子一样耐心地哄着她，惊奇她果然是水做成的姑娘，眼泪多得几乎没有办法承接，含笑妥协道：“朕只钟意你一个，音音，朕待旁人不好，也是因为将心全放在你一个人身上的缘故，难道这还不高兴吗？”

天子本来就没有多少耐心与柔情，他把所有的妥协与退让都给了她，别人那里难免显得刻薄些，只是他便是同音音说自己爱惜她远胜孝慈皇后，没有那个后位，音音又不会相信。

她柔弱善良，却也现实嫉妒，始终相信后位在哪里，天子之爱才在哪里，吃已逝之人的干醋。

“音音若是想要什么，只管和朕要就是了，朕富有四海，总不能连妻子也满足不了，只是你寻常也不爱和朕开口讨要，”圣上点了点她的额头，斟酌道：“那朕就等将来分封之后，赏赐那孩子一个县公的爵位好了。”

太子的儿女一般是册封郡王，但身在帝王枕侧，郑玉磬也清楚，废太子除非是再度接触到兵权，否则再没有翻身的可能了，皇帝看在她的份上，才愿意施舍般地丢弃一块没什么肉的骨头，给这些喂不熟的白眼狼，顺便感慨她的良善。

“除了圣人，从来也没有男子真心待我，”郑玉磬回想方才的事情，忽然伏在他怀中，簌簌落下泪来，“您给我的已经太多太好，音音实在不知道该讨些什么才好。”

她有些时候也会有些松动，圣上与废太子是嫡亲的骨肉，可是到了最后，圣上却将她放在了心上，远胜他的血亲。

这样独一无二的疼爱，是她很小的时候就期盼得到的，只是不该来自于天子。

林间的人相拥呢喃，身着便装的天子忙于安抚膝头的美人，那远处的目光却是无暇顾及。

……

万福吩咐人收拾了宫室里可能会留下不妥的痕迹，连窗子都仔细通过风，伪造成了长久无人过来的样子。

他其实对今日的殿下是有些期待的，殿下从前那般自苦，今日若能得偿所愿，总该是高兴的。

殿下那日被当时已经成为秦家妇的郑娘子严词拒绝，整日冷着一张脸，终于酩酊大醉了一回，最后一丝清醒的时候回到了寝床，吩咐不许人进来。

但从小陪着殿下的他却不敢不管，就算是要被殿下惩罚，也得隔一会儿就进来看一眼，省得殿下喝得太醉，仰躺呕吐无人发现，半夜窒息而死。

然而等他进去拿水伺候的时候，却无意间听见了殿下的梦话。