少年从宫里归来，镇国将军府大门外点燃了炮竹，噼里啪啦响了半天，庆贺他被帝姬选中。

左邻右舍也都以为，楚家三郎出息了，今后也会成为贵人。

楚湛自己则后知后觉，直到来到自己的小院，他在亭台下落座，一双手搁置在了膝盖上，直至这一刻，还是觉得一切都那么不真实。

他的庭院中，被人陆陆续续搬入了礼物和木箱，楚将军因着军情告急，连夜去了边关，他入宫的事情，就由老太君全权处理。

在时下，男子是没有资格料理家事的。

男子除却让女子怀上孩子，似乎也没太大作用。

楚湛就这么静等着。几乎脑子里每一天都在想着帝姬，夜不能寐、辗转反侧、思念成疾。

这期间，他不敢外出暴晒，生怕晒黑了，会让贵人不喜。也不敢吃太多，女子都喜欢白瘦男子。

直到二十八天后，离着他入宫仅有一天时，楚湛慌张到了前所未有的程度，然后，就在他幻想着与帝姬的大婚之夜，边陲传来了噩耗。

楚将军与楚家两位女将，皆被敌军埋伏，为国捐躯了。

要知道，楚家的顶梁柱，就是楚将军，以及楚湛的两位姐姐。

而今，楚家女子皆阵亡，这对楚家而言，无疑是灭顶之灾。

在这个时代，若是没有女子执掌门庭，多厚的家底也支撑不了多久，会被人吃绝户。

老太君不能看着百年基业就此倒下，七十高龄想要上阵杀敌。

“祖母！我去！”

少年中气十足的声音打断了老太君的决定。

家中男子们，此时都跪地痛哭，完全没了主心骨。

老太君虽贵为女子，但到底年事已高。

楚湛话音刚落，所有人都朝着他看了过来，只见少年一身白袍加身，步伐有力，又一次道：“我去！”

老太君眼眶微红，女子有泪不轻弹，老人家却当场哭了，“三郎，你可知道你自己在说什么？你是个男子！哪有男子抛头露面去打仗的道理？！”

楚湛却没有犹豫。

这一刻，他不敢去多想，也没资格多想。

楚家的女子都没了，他这个男子，也要站起来！

撇开男女身份差异不说，他身上也流着楚家的血脉！

“祖母！孙儿没说错，孙儿去前线！”

少年从老太君手里拿过那把代表着家族权威的长剑，他没有去御前主动请缨，时间来不及了，若是边陲失守，整个楚家将无一活口。

楚湛临行之前，对老太君以及他的父亲磕了三个巷头

这一走，九死一生。

养育之恩，他或许报不了了。

除却养育之恩，他心头还有一桩未了之事。

但……

无所谓了。

他若死了，贵人还可以有其他无数美男子。

他只不过是众多世家高门子弟之一。

回想和帝姬共枕过，他此生足矣。

*

“驾！”

夜色苍茫之中，一阵急促的马蹄声传来。

城门大开，一辆华盖马车停靠在一旁，帝姬由侍卫保护着，她站在城门中央，姿态透着妩媚。

楚湛认出了帝姬，先是怀疑自己眼花了，待确定过后，立刻勒紧了缰绳，他刚刚得知自己失去了母亲与两位姐姐，就连哭都来不及。

少年跳下马背，直接跪地，“帝姬！我……”

帝姬走上前，搀扶起他，一手抵在了他的唇上，随即揪住了少年的衣襟，把他拉到自己面前，重重吻了上去。

并未耽搁时间，两个呼吸之后就分开了。

帝姬与少年对视，眼神坚定，“孤命你务必活着归来。另外，给你母亲与两位姐姐报仇！”

少年喉咙干涩，嗓音沙哑，“……是！帝姬！”

他的眼眶是红的，但至始至终都不曾落泪。

少年重新上马，带着国恨、家仇，还有帝姬的期许，他策马扬长而去。

他知道，帝姬在目送他。

贵人把他放在心上了！