砚奴看她避而不谈，心脏缓缓下坠。

傍晚，尽管他说自己不舒服，但赵乐莹还是出门了。

他一个人在房中坐了许久，最后将周乾叫了来。

“砚统领，您找卑职有事吗？”周乾笑嘻嘻地进门。

砚奴看向他：“我进天牢这段日子，裴绎之经常来府中？”

周乾表情一僵：“……您问这个干吗？”

“说。”

“是、是来过几次，不过来得不多，应该是跟殿下商议正事。”周乾赶紧道。

砚奴沉下脸：“无事不登三宝殿，往日怎不见他如此热心，定是有其他目的，你去查一下。”

“……砚统领，这不好吧，殿下这段日子全靠裴少爷陪着，才没有因为您的事崩溃，若是贸然去查，殿下怕是会不高兴。”周乾赶紧劝阻。

砚奴凌厉地看向他：“你不是说他来得不多？”

周乾表情一僵：“是、是来的不多，可每次都会待上很长一段时间，所以……”

“够了！”砚奴沉声阻止。

周乾讪讪不敢多言，见他没有别的吩咐，便赶紧逃了出去。

他从屋里跑出去之后，径直去了后门，赵乐莹坐在马车上还未离开。

“殿下，如您所料。”周乾只说了一句。

赵乐莹沉默许久，淡淡对车夫道：“走吧。”

“是。”

她径直去了京都城外，上次那几间茅草屋。

裴绎之已经等候多时，看到她来也没有意外，只是当她开口说话，他脸上笑才僵住――

“小荷的牌位呢？我想去拜拜。”

裴绎之沉默许久，带她进了一间锁着的偏房。

房间里布幔都是白的，正上方是一方木桌，桌上铺着蓝色布料，供着一大一小两个牌位。

他竟将这间屋子设成了灵堂。

赵乐莹喉咙发紧，眼角也泛着热，许久之后缓缓呼出一口浊气，沉默地点了香，在牌位前郑重拜了几拜。

“小荷走后，只我一人祭祀，若她知晓你来过，定会高兴。”裴绎之倚着承重柱，唇角勾着若有似无的笑意。

赵乐莹拜完，扭头看向他：“我这次来，是想求你一件事。”

“什么事？”裴绎之抱臂。

赵乐莹看了眼牌位，自嘲地笑了一声。

当晚，她在京郊待了很久，直到夜深城门要关时才回京，等到回了府中，已是宵禁时候。

“殿下。”候在院中的周乾立刻上前。

赵乐莹看到是他来接先是一愣，接着才反应过来老管家已经走了，从此以后每个深夜，都不会再有长辈等着她回来。

“殿下？”

赵乐莹回神，平静地扶着他的手背下马车。

“殿下，砚统领还在等您。”周乾低声道。

赵乐莹顿了顿：“嗯，知道了。”

说着话，她往西院走去。

“殿下，卑职不大明白，今日为何要卑职说那些话，您揍之后，砚统领便一直坐在床上发呆，太医叮嘱他多休息，他却一直不肯睡……”

周乾话还未说完，赵乐莹猛地停了下来，剩下的话顿时咽了下去。

“你只需听命行事。”赵乐莹警告地看他一眼，便直接进了屋里。

似乎因为刚换过药，寝房中血腥味和药味混合，赵乐莹蓦地想起老管家走的那日，房中也是这样的味道，顿时胃里一阵恶心，皱着眉头走到床边。

“殿下。”砚奴眼睛一亮。

赵乐莹抿了抿唇，在他身边坐好：“太医不是要你多休息，你为何不听话？”

“卑职只是想等殿下回来。”砚奴认真地看着她。

赵乐莹叹了声气：“不是同你说了，本宫今晚不会回得太早吗？”

“殿下……”

“快躺下。”赵乐莹板起脸。

砚奴只好躺下，但一双眼睛却时刻停在她身上。

然后就发现她的发髻与白日出门时似乎有些不同。他顿了顿：“殿下重新梳头了？”

“嗯？”赵乐莹愣了一下，摸到头发后愣了愣，不太自然地笑笑，“倒也没有，只是出门后松散许多，所以就叫人为我整理了一下，不好看吗？”

“殿下何时都是好看的。”砚奴扬唇。

赵乐莹松一口气：“那就好。”

说着话，她温柔地为砚奴盖好被子，掖被角时，一点淡淡的皂角味从她手腕散发，砚奴扬起的唇角僵了僵。

“赶紧睡吧，你得快点好起来才行，别叫我担心了。”赵乐莹趴在他枕边同他说话，态度与平日没有什么不同。

砚奴静静地看着她，半晌答应一声。

赵乐莹陪了他半个时辰，便打着哈欠离开了，走到门口的时候，一只手下意识开始揉腰。

砚奴眼眸漆黑，两只手逐渐紧握，身上的伤口因为肌肉紧绷差点裂开，当疼痛传来，他猛地冷静下来，许久之后闭上眼睛，刻意地不去想她出门一趟为何头发松散了，也不去想她为何会突然沐浴，用的还是男人最惯用的皂角。

他刻意不想，却还是一夜无眠。

这一夜之后，又是风平浪静。

赵乐莹每日里都会来陪他，偶尔夜晚也会陪他住下，一切都跟他入狱之前没什么不同，可他就是能感觉到不同。

赵乐莹陪他时，会突然笑一声，待他看过去时又突然收了笑意，会偶尔发呆，不知在想什么，即便他痛哼也不能吸引她的注意力。她就好像把一半魂魄留在了屋里，另一半却不知所踪。

爱他吗？爱的。关心他吗？关心的。

可不知为何，就是少了点什么，让他心里空空荡荡，仿佛要随时失去所有。

他的伤口一天天好起来，心里的空洞越来越大，每日里都寒风呼啸，却尽数都隐藏得极好，除了他无人发现。

“还说我总发呆，我看你好像也在发呆。”赵乐莹轻哼一声。

他猛然回神：“是我不对。”

“你站起来让我瞧瞧，看身子好些没有。”赵乐莹说着，朝他伸手。

砚奴笑了笑，乖顺地站了起来。

赵乐莹将他仔仔细细检查一遍，总算是满意了：“再有几日应该就大好了，到时候我带你出去走走，我近日刚找到一家味道不错的茶馆，别看地方不大，泡的茶却极好，你肯定会喜欢。”

“好。”砚奴答应，没有问她是如何找到的茶馆，跟着谁一起去过。

赵乐莹将他重新扶躺下，又陪了他一会儿后，便又要出门。

“殿下去哪？”砚奴看着她的眼睛。

赵乐莹笑了笑：“裴绎之今日要为我作画，我去看看，免得他将我画得不人不鬼。”

“……宫中并非没有画师，殿下若想要画像，直接找来就是，何必再劳驾外人。”砚奴面上没什么表情，双手却逐渐攥拳。

赵乐莹耸耸肩：“他非要为我画像，我又能如何。”

“可我不想殿下去。”砚奴突然道。

赵乐莹愣了一下：“为何？”

“没有为何，就是不想殿下去，”砚奴盯着她的眼睛，一字一句地开口，“殿下就当砚奴在闹脾气，今日可否听我一次？”

赵乐莹张了张嘴，却没有发出声音。

砚奴还是第一次见她这般为难，可裴绎之本不该是可以让她为难的人。他不可控地又一次想到，她那日一夜未归后脚腕上的手印。

许久之后，她叹了声气：“行，那我今日便不出门了。”

说罢，她便脱了鞋，直接坐在了砚奴旁边，抱着他没受伤的胳膊埋怨：“你可真是越来越霸道了，如今连我去哪都要管，也就是仗着我宠你。”

“那就请殿下更宠我。”砚奴扬起唇，眼底一片深沉。

赵乐莹笑笑，却没有接他这句话。

明明换了从前，她一定会顺着往下说的，如今却只是笑着敷衍过去。

砚奴别开脸，假装没看到她的心不在焉。

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