魏越平既然前来送礼，自然也是有提前打听过的，知道顾成礼一直都没收下任何人的礼，心里有些不以为意，哪有人不爱钱财的，尤其顾成礼不过是农家出身，若是不想法子弄点金银，岂不是手头很拮据？
在他看来，顾成礼这是少年成名，心里傲气得很，又要面子，不过没关系，他今日既然找上门，就已经贴心地给对方寻了一个借口。
魏越平笑眯眯开口，“马上便是万寿节，下官官职低微，无法面圣，若是大人得了这玉佛，能将它献给当今圣上，也是下官之福……”万寿节是当今皇上的寿辰，一般百官都会为皇上送上贺礼，不过今上崇尚简朴，又喜爱诗画，寻常人都是会寻些诗画古籍来进献，故而魏越平选玉佛这等华贵之物，其目的还是在于讨好顾成礼。
若是少年能帮着他在皇上面前美言几句，何愁没有前程。
看着脸上堆满笑容的魏越平，顾成礼心里感叹，如今这些人送礼都讲究水平，这人怕他难堪连收礼的理由都给他想好了，不可谓不聪明，可惜都没有在正途上。
“魏大人还是将这玉佛收好，在下受之不起。”顾成礼脸上神情淡淡，没有与他多费口舌，便让人送客。
魏越平错愕，没想到他都这般了，顾成礼居然还拒绝，眼见顾成礼要离开了，他还不甘心地想要上前去，顾成礼扫了他一眼，眼里的威势顿时让他不敢冒犯，顾成礼只提点了他一句，“若是想要前程，不妨多花些心思在百姓身上，就比旁的都要好。”
顾成礼暗自摇头，这魏越平是个聪明人，只可惜太爱钻营。
景煕帝自从收到了顾成礼从江南寄来的信，就激动得恨不得立刻见到少年，可顾成礼却还要在江南滞留一段时间，让景煕帝每晚激动地不能入眠，到了第二日反而眼下青黑，连着好几日，朝臣不免担忧圣上的身子，毕竟陛下年纪也不轻了，若是再女色上不收敛，难免会亏空身子，引得朝纲动荡。
自诩为刚正不阿的谏官们立马开始上折子劝着景煕帝要爱惜身子，气得景煕帝吹胡子瞪眼，可惜这等喜事他竟无人可以倾诉共喜，只能等着他的少年状元从南方归来。
顾成礼回来时已经到八月，京城里早就已经成了火炉，因着住的人口多，房子也多逼仄，进了城后连绿树都少见，顿时觉得燥意更甚。若是往年，景煕帝早就带着后宫妃嫔与朝臣去了郊外行宫避暑，可这一年为了等顾成礼，一直到了八月他还窝在闷热的京城。
顾成礼入京后，将在江南的见闻都上报给了景煕帝，而其中的紧要处在于他从江南带回来的那些佃农。
这些佃农是第一批学会杂交技术的，先前顾成礼在江南待的那一个月，还安排了他们当老师，教了不少学生来学这杂交技术，再过一两年，江南一带必然就能将这技术推行开，而顾成礼则是将已经练成熟练工的佃农给带进了京城。
对于这些佃农们来说，他们原本待在江南，也没有田产，而是租佃别人的地，如今进京见皇帝，说不准还能讨得恩赏，即便没有赏赐，见过皇上也是值得骄傲的事，自然是乐于跟过来，更何况顾成礼本人还是许诺了他们一些好处，等到京城的事情办完，就会赠与他们几十亩田地，这对他们来说就是直接暴富，故而欢天喜地地跟过来。
顾成礼将佃农的事情禀报给景煕帝，景煕帝不在意地大手一挥，给他们一批赏赐，然后这事还是交给了顾成礼来安排，不过眼下最重要的还是避暑，等顾成礼进了京，景煕帝就憋不住了，直接将顾成礼打包，带着一起去了京郊行宫。
顾成礼寻思着，京郊那里田地多，农户不少，刚好他要让佃农来推广杂交技术，正好顺道，还可以去看一下他在京郊买下的那些土地。
如今京郊低价便宜，顾成礼趁机买了不少，还怂恿着李秀才等人也跟着入手，可等拿着地契到了京郊，才发现他们买下的不过是荒地，杂草都没几根的那种，幸好这地价便宜，而且他们也并不是买来种地的，便是地质差些，也还是能用的，不算折本。
顾成礼心里有着其他打算，一点都不怕会折本，不过眼下不急于安排这块地，他将佃农安排下去后，手头上无事便清闲起来，还有些不适应，没想到景煕帝转眼就又给他安排了一个活计。
当初在殿试时，顾成礼曾写下两个针对北部匈奴与西北戎族的计策，分别是烈酒和羊毛，将烈酒的方子传至北方，可诱敌人以粮来酿酒，若无粮食，这些北人自然不敢与大周开战，反而可以给了大周一个机会，此乃阴谋，而阳谋则是大周出钱去收购北方的羊毛，羊毛于匈奴、戎族不过是无用之物，分毫不值，却可以从大周这里换取金银，他们自然舍不得拒绝，而顾成礼手里却又法子能将这些羊毛变废为宝。
如今是八月，正是一年中最热的时候，匈奴与戎族一般会给养剪毛，若是这个时候去收购，自然价格能压低些。
景煕帝神情慎重，“你当真是有法子可以将羊毛变成衣裳？”这种说法，他闻所未闻，当时见着顾成礼考卷时，考官大臣中便有不少人觉得此法根本不可行，偏生上面提出的设想又太令人心动，便是景煕帝后来见了后，再不知晓这是顾成礼的考卷情况下，也是圈了这张考卷为状元。
后来将糊名揭晓后，知晓答卷之人是顾成礼，景煕帝心里多了一分笃定，有着傅茂典当初的进言，他对顾成礼这少年有着不一样的期待，莫名觉得他就是可以做到。
可是如今，真要派人去与匈奴、戎族接洽，他心里又有些担忧起来。
大周本就库银紧缺，就算眼下施行这“摊丁入亩”，短时间之内，也是很难将库银充裕起来，这番拿出银子去北地，本就是艰难之举，是景煕帝顶着压力一意孤行，若是弄回了羊毛，却是无用之举，不能将它们变废为宝，不仅对大周来说是伤了元气，对景煕帝本人而言，也会影响他在朝中的话语权。
顾成礼听着景煕帝絮絮叨叨讲着其中不易，心里默默念着皇帝不好当，尤其是朝中文官厉害的皇帝更不好当，一步行错，便能被这些文臣喷死，便是如今景煕帝对顾成礼太过信赖亲近，已经有不少谏官觉得不妥，若非顾成礼每次提出的都是利国利民的良策，只怕就要被戳上“佞臣”的标签了。
顾成礼自然不怕这些文臣喷自己，反正他拿出的每一项都是经得起考察的，而且顾成礼如今是真的不求钱财与利禄，对于景煕帝的赏赐也不在意，故而便是那些人喷他，也找不到处儿。
“臣下有把握能将羊毛利用起来，若是陛下信不过，可以先找来一些羊毛，由着微臣来示范一二，也能让陛下安心。”顾成礼神情丝毫不慌，要想将羊毛利用起来，首先是要弄出一个纺线机，而这对他来说不是难事，有了纺线机，就可以将羊毛纺织成毛线，然后织成毛衣。
顾成礼没织过毛衣，但是以前却见过一些女同学织衣，隐约还有些印象，最重要的是，他觉得这些操作都不是难事，只要给他一些材料，他现在就可以给景煕帝展示一下。
景煕帝见他说得笃定，心下松了一口气，不想顾成礼却继续说道，“陛下，虽然微臣有法能保证羊毛制成衣裳，但是若不解决库银之事，终是不妥，易酿成大患。”
景煕帝面色微苦，这点他何尝不知，只是他又有什么法子呢，幸好历任皇帝都是有自己私库，那国库库银早就亏损不成样，一直是他掏着自己私库在补贴，只是再拖下去，只怕他私库也要被掏尽了，这就像是一把剑，一直悬在他头顶，紧迫感一直存在心间，景煕帝如今就盼着改了那税法后，能让库银日渐丰盈起来。
顾成礼心中颇多思虑，想起去岁江南那场大水，最后还是下定决心，抬起头看向景煕帝，目光坚定而闪亮，“微臣有一策，可解如今库银之忧，缓水患之困。”
水患便是指洪水了，夏秋多余，几乎每岁雨水过多时，朝廷与百姓心里就要担忧会不会遭遇水患，但这全看天意，无法杜绝，便是在后世，雨水多了也会造成洪水泛滥，顾成礼没有法子将它们灭绝，但是却可以有办法能阻止一二，至少要尽量保护百姓的安危，减少百姓的损失。
顾成礼想到的法子就是水泥，这是他去岁就已经想过的，只是当时他只是一个县学生，便是手里有这法子，也不敢轻易拿出来。而景煕帝是这天下最有权势的人，若是景煕帝都不可以，那就再也找不到其他合适的人。
其实顾成礼可以等到自己位高权贵时在亲自来做这事，可等到那时，这期间遭受洪水的百姓却是再也救不回，他本就不图这些虚名，便是此时拿出也无妨。
将水泥方子上交给国库，利用水泥建筑堤坝可以防洪，而用水泥换来的钱财，则可以缓解今日国库空缺之难。
正可谓是一策解两难，顾成礼说出时，脸上神情很平淡，仿佛不过是讲一件很寻常之事，而景煕帝却手微颤，忍不住握住了顾成礼之手。
当真有此法，不仅可以解库银之忧，还能缓水患之困？
第100章捉虫
顾成礼将水泥的存在与景煕帝一说，其实想要造水泥并不是什么难事，只要用上石灰石、黏土以及炼铁所用的铁矿渣。
这些材料都不是什么精贵东西，但是想要弄来也是有些麻烦，顾成礼先前之所以没有私自开小型水泥作坊，就是因为这铁矿渣的来路有些麻烦。如今铁都是管制品，是把握在朝廷手中，旁的人肆意窥探都可能会被打上心怀不轨的罪名。
而顾成礼哪怕要的不是铁矿，只是炼铁剩下的废渣，还是有些惹眼，所以他就从未想过要私自冒头。但是这对景煕帝来说，却完全不是什么问题，反正那些废铁渣也只是无用之物，而石灰石与黏土更是可以取之不尽，若是这三者真的能造出顾成礼口中那坚硬之物，景煕帝会毫不悭吝，将废铁渣全都送到顾成礼面前，让他用之不尽。
景煕帝这般重视这水泥，是因为听了顾成礼口中说的水泥功效，让他十分向往。在顾成礼口中，这水泥不仅可以用来防洪防汛，甚至还可以修建平整结实又漂亮的水泥路。在顾成礼口中，那水泥修造出来的路不仅宽敞，可以容得下数辆马车同行，而且还经得起分吹玉色不容易坏，最重要的是成本不高，到时候可以将大周的每座城池都给安排上，这样以后各地方州县与朝廷之间的通讯、行军、粮路以及行商都轻便不少，可以说直接让大周加强了对地方的掌控。
景煕帝听着这些如何不心动，如今连京城这种天子脚下，城内的道路都不甚美观，遇上阴雨天时，城内排水淤堵更是让人头疼，而从京城去京郊这一路上都是坑坑洼洼的，更是让景煕帝听了那水泥路就心驰神往，恨不得立刻将京城外这段路程给安排上。
而这水泥另一重大用处便是建城，在顾成礼口中，若是用水泥建城城池来作军事堡垒，坚硬难攻，用来作边防再合适不过，不过若是要建成高楼，必须得先将钢筋弄出来。景煕帝听到这里时，更是两眼放光，恨不得立刻就安排下去，但是听着顾成礼接下来的话，他原本火热的心稍微冷静了些。
这水泥有着这么大的用处，要尽量攥在朝廷手中，若是将这个水泥流露出去，甚至是流露到那些匈奴手中，对大周来说岂不是又成了一场劫难。而且顾成礼将水泥拿出，还有着另一层目的，那就是改变如今大周的财政状态，想要将水泥所得的利润全都充入国库，国库有钱，百姓的日子才会好过几分，而若是这些钱财流人个人名下，只会成了贵族们纸醉金迷的工具，成为他们敛财手段。
景煕帝听着顾成礼这些分析，更是觉得少年心中高义，满腹心思全都是为了百姓，让人动容。虽然这样一来，景煕帝就无法将这些钱财挪到自己私库里，甚至不能动用半分，但是他没有一丝不高兴，反而感到欣慰。
说到底他们叶家才是这大周真正的主人，只有大周的百姓好了，他们叶家江山才会长治不衰，而国库丰盈，叶家江山才会固若金汤，景煕帝下定了决心，不仅是他不能动用这笔钱，便是其他人想要打着水泥的主意，他也绝不饶恕。