赵氏有些犹豫，她也想体面地热闹一回，让那些总想看她家笑话的婆子们见识见识，可如今家里的银子确实不多，还要留着给大郎二郎几个娶媳妇呢。

顾成礼开口阻止，“阿奶，娘，我两个月后还要参加院试，此时不宜声张。”

赵氏严肃地点头，“对，省得有些小人见不得咱家五郎好，想要坑害他。”

钱氏接话，“娘说的没错，万一五郎两个月后没考中……”话还没说完就被顾二伯捂了嘴拖走。

顾成礼轻咳一声，见赵氏面上出现薄怒，心里为情商低又口无遮拦的二伯娘点蜡。

“所以我打算这两个月闭门温习，不想太过张扬。”但他并不是真如钱氏所说那般担忧会落榜，而是想要低调行事。

顾成礼将一包钱币递给赵氏，“阿奶，这是我和爹这些天赚的。”顾家如今不分家，他们父子俩赚的钱财按理便是要上交的。

赵氏顺理成章地接过，顺势瞪了胡氏一眼，眼里含义不言而喻。

顾成礼说要闭门温习，就真的没怎么出门，他的屋子在顾家院子一角，顾家众人也不想扰到他，平时除了一日三餐外，几乎无人去寻他。

顾成礼待在枣泥沟这里安逸悠闲，却不知同安县里因他的出现扰了不少人的心绪。

李秀才是个爱显摆的性子，早就忍不住去于几个老友切磋交流一番，而实际则是秀学生、秀儿子。

他学生连中两元、他儿子也小小就成了童生了，他能不得瑟显摆吗？

能与李秀才相交之人，基本上也同为秀才先生之流，不过数日同安县的文化圈里便知道了原来那不知道哪里冒出来的顾成礼原来是他学生，还是一个农家子。

同安县知县衙门，师爷拿着自己得到的最新消息，连忙跑去找姚弘文，“大人，打探清楚了那顾成礼的身世了。”

姚弘文接过薄薄的一张纸，上面记录了顾成礼的生平，却也只是寥寥几笔，忍不住眯起眼睛沉思。

“大人，您说咱们要不要召见一下这个顾成礼……”

“召见他作甚？”

“自然是点拨他一番，咱们先前不是答应了谢侯爷……”师爷心里纳闷，明明之前说好要助谢侯爷的公子一臂之力，怎的大人如今对此事半点也不上心。

姚弘文斜睨了他一眼，“可是那谢玉堂托你来打探的？”

师爷擦擦额头冒出的虚汗点头称是，不想却听知县大人一声轻哼。

“先前我便已经为他安排，这谢玉堂也只中了第四名，便是没了顾成礼，他又不能占了头名，白费这功夫！”

况且等到院试时，主考官就并非是他，届时再安排手笔必然会引起他人侧目，岂不是自掘坟墓？

这顾成礼既然有这造化，他也当助其一臂之力才是，若是日后他能金榜题名，彰显同安文风兴盛时，不也是他的功绩？

顾成礼丝毫不知旁人的心思，等两个月时间将至，他便收拾了行李，包袱款款准备上阵。

他带的行李不多，再次与顾爹二人前往县城，准备参加院试。

第18章

顾成礼到县城时，离院试还有两日，但这两日他不打算再日日捧着书，而是稍微休整一番。

李玉溪得知后，兴高采烈地跑来，“师兄，既然如此，我带你去一个好地方吧！”

“什么好地方？”

李玉溪眨眨眼，故意卖关子道，“你先猜猜？”

顾成礼认真想了一番，然后摇摇头，他俩一起读书三年，对李玉溪平日里的生活也多有了解，着实想不出他还有什么好地方是自己不知道的。

见把顾成礼难住了，李玉溪顿时有些小骄傲，忍不住挺胸道，“此次我侥幸过了府试，得了‘童生’功名，我爹送了我一个小庄子，以后就由我自己来打理。”

顾成礼知道，一般大户人家的公子都有自己的私产，而李秀才家产颇丰，如今能从他爹那里得到一个庄子也不奇怪，但是，他开口问道，“师娘没阻拦吗？”

李秀才虽家资颇丰，但齐氏对李玉溪看管得紧，生怕他拿了银子就去学坏，怎么会准许李玉溪这个时候就有自己的私产了。

李玉溪忍不住嘟囔道，“师兄，你比我还了解我娘，她原先是不肯的，只不过……”他脸上露出狡黠之色，“我与她说此次院试我必然榜上无望，且还要过些年才有可能中秀才……”不是他妄自菲薄，而是太清楚自己的水准了。

同安县文人辈出，但每年秀才名额也不过十个，如今新出炉的童生就有五十个，而他还是侥幸才拿了那最后一名，可参加院试可不仅仅是这五十名童生，还有往年没中的。

所以参加院试的人数即使没有府试的多，也至少有数百人，还是层层筛选下来的，而最终只录其中十人。

顾成礼也忍不住叹气，科举之途的确不易。

李玉溪转而一笑，安慰他道，“不过师兄你不用担心，你可是此次府试的头名，肯定能中榜的！”

顾成礼淡淡一笑，这次的院试的确对他很重要，但他自己也不敢保证就十拿九稳了，决定跳过此话题，话锋一转，“你那庄子上有多少的田地？”

李玉溪挠挠头，“这我还不清楚，好像不是很多，就一百来亩吧……”

一百来亩，足够了，顾成礼默默思量一番，他心里有一个想法，决定开口，“可否借我其中五亩水田？”

李玉溪一怔，转而想到他这师兄的出身，以为他是想要自种，当场表示，“若是师兄开口，别说是五亩了，便是全借给你也无妨！”

“不用。”顾成礼摇头，“五亩水田就足够了，我想将它们当实验田来用。”

“实验田？”李玉溪不解。

“嗯，就是做一些研究，看能不能改良一下农种……”这个想法并不是突然冒出来的，顾成礼早就想做这项工作了，可他一直没银子置办田地。

顾家倒是有十几亩的田，但那是全家的命根子，若他想动，赵氏第一个饶不了他。

顾成礼想要做的农业实验便是杂交水稻，这个可以养活亿万人口的农业奇迹。