“小青，小青……”
房间中，白素贞流着泪，心疼地看着盘在床上的一条小小青蛇。
蛇姬叹了口气，轻声劝慰道：“素贞，小青现在元气大伤，还在沉睡中，我们得抓紧时间替她疗伤，尽快让她恢复过来。”
白素贞泣声点了点头，随之由衷冲着蛇姬施礼致谢。
不管以前有什么恩恩怨怨，那都成了过去式，该感谢的还是要感谢。
这时，顾鸣走了进来。
“参见主人！”
蛇姬赶紧上前施礼。
“嗯，蛇姬，你这次立了个大功，我不会忘记的。”
“这是属下份内之事。”
“那个西域人我已经盘问过了，他不是圣火教的人。但不管他是谁，等小青伤好之后便交给她，任由她处置……”
两天后。
小青终于从沉睡中苏醒。
刚一醒，便见到了一道熟悉的身影……
“姐姐！”
小青惊喜不已，猛地坐起身来。
“小青……”
白素贞眼圈红红地将小青搂到怀中。
“不好了……姐姐，我们快跑，师父派人四处找你，她要……”
说到这里时，小青突然顿了下来，一脸惊恐地看着站在门口的蛇姬。
“师……师……”
这一刻，蛇姬的神情相当精彩。
她不知道自己是该笑，还是该赶紧解释……看样子，这丫头还活在从前的记忆中。
“小青，没事了，现在一切都变了……”
白素贞细声安慰道。
“变了？”
小青一脸懵。
不过，依然还是一脸戒备且畏惧地看着蛇姬。
“小青，我已经不是你们的师父了，也不配做你们的师父……”
蛇姬叹了一声，慢慢走了过来。
“你……你别过来……”
小青满脑子混乱，冲着蛇姬嚷嚷着。
“小青，你听我说，现在与以前真的不一样了……”
经过白素贞的一番解释，小青的情绪终于开始平静下来，隐隐的，也忆起了一些事。
“这么说，我……我们来到了另外一个世界？”
“是的……小青，你到底怎么受的伤？”
“我也说不清……”小青茫然地摇了摇头：“当时，我四处寻找姐姐，来到一处山谷时突然雷电大作……
记得当时，好像……好像被劈了一下，然后我就什么都不知道了……”
白素贞叹了一声：“原来是这样……”
小青获知了自己获救的缘由，终于放下了心中的成见，起身冲着蛇姬由衷致谢。
随后，脸色一变，杀气腾腾道：“那个准备炼化我的家伙在哪？”
“关在城外的一个山洞中。”
“快带我去，我一定要将那家伙碎尸万段！”
此刻的小青，又恢复了以前的爆脾气……
……
数日后，小青彻底恢复了元气。
虽说这妞的脾气爆了一点，但经历了此番生死劫难，再加上白素贞与顾鸣的引导，也算成熟了一些。
排查西域异人的事依旧在持续……
按目前的情况来看，想要将对方彻底从大燕朝拔掉几乎不太可能。
这就跟砍树一个道理，仅仅剔掉一些枝枝叶叶是不行的。甚至，砍掉了树干，只要树根还在，早晚还会长出新的枝叶。
所以，目前的做法也只是权宜之计，从一定程度上控制对方的发展。
想要彻底解决，那就得刨根。
排查的事，顾鸣几乎不用亲自去跑了，毕竟他身边已经有了蛇姬、白素贞、小青三个强力的帮手。
他的主要精力放在了帮着筹备特战部队上面，包括火铳的改良、火药的改良等等。
虽说顾鸣在这些方面算不上内行，但多少有点前世的经验，他只需要将一些超前的理念提出来，给一众工匠指明一个研制的方向。
哪怕是一些很模糊的理念，对于那些个经验丰富的工匠来说，那都是金点子，往往会令他们茅塞顿开。
对于顾鸣不时提出的一些超前，甚至是不可思议的理念，永平帝已经见惯不惊。
不过，也正是因为如此，他的心里也多了一些担忧。
……
慈宁宫。
“皇儿，怎么一副心事重重的样子？”
太后一边喝茶，一边故作不经意地问。
知子莫若母。
其实，太后多少能猜到儿子的心思。只不过，她是一个女人，有些话不好多讲，也免得让人误会她干涉朝政。
这是后宫大忌。
“也没什么……就是，最近事比较多。”
“你呀，打小就是这样，真要事多你也不会专程过来一趟。
儿，你别忘了，我是你的娘亲，有什么话不能对娘亲讲的？”
这番话，太后故意没用皇家的称谓，这样更能拉近母子之间的距离。
永平帝愣了愣，随之忍不住唤了一声：“娘亲，孩儿有多少年没有这样叫你了？”
“自打你登基之后，就再也没有叫过一声娘亲……记得你小时候有时候顽皮，故意学着民间的叫法叫娘亲，还被你父皇训斥了一通……”
“哈，娘亲还记得呀……”
“当然记得，娘亲又没老糊涂。”
“娘亲，你还年轻着呢……”
母子俩抛开了皇家身份，像一对普通母子聊了起来。
聊了一会，永平帝终于敞开心扉，说出自己心中的担忧：“娘亲，其实孩儿主要是担心顾卿家的事。”
“哦？你担心他做什么？难不成是怕顾卿家功高震主？”
“倒也不是……只是，他表现出来的能力越来越强，可以说，有时候他的一个小小点子，都能盖过一个大臣一生的功绩。”
“嗯，这点娘亲也认同，顾卿家有着太多的奇思妙想，让人越来越捉摸不透。
不过这也能够理解，毕竟你也清楚他不是普通人……”
“没错，这也正是孩儿想不通的地方。”
“有些事想不通，就不要去多想，如果你总是这样去猜疑，说不定就会让顾卿家对你产生一些想法……
不管怎么样，就顾卿家目前所做的一切来看，全都是你，对大燕朝有着莫大的功益。”
“娘亲，孩儿不是猜疑顾爱卿，孩子相信他是真心真意想要让大燕朝强盛起来。”
“没错，你回想一下，当初顾卿家参加科举的时候，曾经三次天显瑞象，这意味着什么？”
“娘亲的意思是……”
“儿呀，你这还不明白么？这是上苍赐予我大燕朝的大好机会，你得好好把握。”
“哈，娘亲说的对，或许是孩儿想太多了……那行，孩儿知道怎么做了。”
这番谈话，终于让永平帝扔掉了思想上的包裹，他决定抛开一切杂念，与顾鸣一起携手，将大燕朝推向一个前所未有的辉煌。
其实，太后有一点说对了，永平帝多多少少有点担心顾鸣功高震主。
不过现在想通了，顾鸣本就不是普通人，那就不能用普通人的眼界去衡量。
踏踏实实干好眼下里的事，比什么都重要。
……
随着日子的推移，恩科开始了。
这一次，录取名额大幅提升，除了作为官员储备之外，还有不少被调住京城协助完成《永平大典》的编撰、收集、整理、校对、抄录等等事务。
同时，朝廷又举办了一届规模浩大的武举，从中挑选了不少优胜者。
包括各地的军队，也通过举荐、比武等等方式，从中选拔了数千名佼佼者。
这些人都被送到了距离京城数十里开外的山中接受特殊训练。
秘密成立的军械部，也在连轴转……
通过顾鸣提供的思路，一众工匠集思广益，经过多次改良，终于设计出一种新式火铳。
相比以前的老式火铳，新式火铳称得上是质的飞跃。
以前的老式火铳需要临时往枪管里装填火药，钢珠，还得点火。
威力小、射程短，还容易炸膛，实用性不大，属于鸡肋之物。
但现在不一样了，不用人工装填，到时候直接上现成的子弹，也不用点火，通过板机、撞针实现射击。
枪膛、火药都经过改进，射程、准头、威力皆大幅提升。
另外，军械部还设计了一种可拆分的轻型神机炮，拆分之后一个人便能携带，有效射程可达五百余米，杀伤范围十余米。
如此一来，用来对付密集的敌军简直就是个大杀器。
除此之外，还有攻城强弩、将士的轻便防护盔甲等等也在秘密研制之中……
对于组建特战部队，以及成立军械部的事，朝中曾有不少大臣反对。
毕竟他们的理念太过保守，根本没有办法接受如此如此超前的理念。
可惜这一次，永平帝的态度十分强硬，谁反对也没用。
由此，还撤掉了几个闹的最凶的大臣。
如此一来，没人敢再闹了。
一切，都在有条不紊地进行着。
……
不觉间，秋凉又至。
大江南北，又刮起了一股购书风潮。
这一次，顾鸣一次性出了两本书，一本乃是《红楼梦》第五册，也是最后一册，另一本乃是以剧本的方式书写的，名曰：桃花扇。
此书乃是顾鸣前世的一篇经典剧目，与西厢记的成就不相上下。
当然，其内容顾鸣根据实际情况进行了一些修改与润色，相比原著来说，其文学艺术价值更是上了一个台阶。
这要是换作普通人，以如此快的速度连续出书根本就是一件不可能的事。