既然已经接下任务，顾鸣自然要锲而不舍打听消息。

因此，干脆把酒菜端到栓子那一桌，并让掌柜再切两盘肉来下酒。

经过栓子的一番述说，顾鸣终于弄清了整件事。

这个鬼王大约是在五六年前出现的，一直盘踞在距离市镇不远的山腹中。

与其它恶鬼不同的是，这家伙颇有点脑子，懂得兔子不吃窝边草的道理，一般不会无缘无故伤害附近的百姓。

这倒不是说它心地善良，其实换一个角度来看，差不多等同于一种养猪的行径。

路过此地的客商就难说了，一旦错过投宿时间在外行走，不定就会成为鬼王及其手下的美食。

虽说鬼王不会无故伤害当地百姓，但，一众百姓依然恨之入骨。

因为这家伙也不知是恶趣味还是一种奇特的嗜好：喜欢当新郎倌。

因而号令一众百姓，无论谁家娶亲嫁女必须在晚上举行。

违令者，死！

之所以安排在晚上，正是为了方便它抢亲。

并且还限令迎亲队伍必须将花轿抬到风鸣山的一片树林之中。

此山，正是鬼王及其手下盘距之地。

抢亲时，它会派手下将新娘子连带着花轿一起掳走，等到天明时分再送回原处。

将新娘子抢回去之后，要先与它拜个堂，然后……用脚丫子都能猜到会发生什么事。

总之，这家伙可谓是过足了当新郎倌的瘾。

它倒是乐呵了，一众百姓却苦不堪言。

特别是对于真正的新郎倌与新娘子来说，这是一件多么令人惊惧、羞怒、而又憋屈的事？

但，总不能因此而终生不娶不嫁。

于是乎，便有人开始想对策。比如悄悄迎亲，不拜堂不办酒席，将人接到家里往一个被窝里一钻，省却了迎亲、拜堂等等繁琐环节，直奔主题。

一开始，这样的方式还真的瞒天过了海。

但时间稍长，却被鬼王觉察到了其中猫腻，雷霆震怒之下，亲自率领一众手下展开报复，将几对悄然成亲的小夫妻当众残杀，包括其亲人也未能幸免。

还说下次再有人敢这样，将会牵连更多人。

如此一来，一众百姓吓得胆寒不已，再也没人敢私下里偷偷成亲。

时间一长大家也就麻木了，反正家家户户都是同样的遭遇，难不成谁还会笑话谁不成？

一些实在无法忍受的适龄男女干脆远遁他乡。

但不是每个人都可以背井离乡的，既然避不了，也反抗不了，便只能默默承受。

栓子也曾经历了这样的屈辱。

但他却万万没有想到，阿娟或许是惊吓过度，过门后整个人一直呆呆痴痴，人一天比一天消瘦。

不到两个月便无声无息地离开了人世间。

阿娟的死对栓子打击相当大，发誓在有生之年一定要想办法消灭鬼王，为亡妻报仇。

为此，曾变卖家产凑了些银子请来一个高人前去灭杀鬼王。

结果那个所谓的高人一进山便再也没有出现过，也不知是拿着银子溜了还是被鬼王给灭了。

“如今我是过一天算一天，只恨自己无能，保护不了阿娟……”

说到这里时，栓子已经满脸是泪，连酒杯都不用了，抓起酒壶便咕噜咕噜往嘴里灌。

顾鸣突然问道：“你想不想报仇？”

“嗯？”

栓子的动作顿了下来，愣愣地看着顾鸣。

“酒来！”

顾鸣抬了抬手。

说一声酒来，半空中还真的出现了一柱酒缓缓流入他的酒杯。

如此神奇的情形落到栓子以及掌柜夫妇眼中，顿时一脸震惊。

“你……你会法术？”

栓子终于回过神来，冲着顾鸣颤声问道。

顾鸣淡淡一笑：“没错，在下不仅会法术，更擅长捉鬼降妖。”

“太好了！”

一听此话，栓子激动不已，当即起身抱拳：“恳请仙长出手灭了那为祸乡邻的鬼王，事成之后，咱们一众百姓必将凑钱重谢仙长。”

“对对对，只要仙长肯出手，我们一定凑钱酬谢。”

掌柜夫妇俩也跟着上前揖礼恳求。

虽说他们并不一定相信顾鸣能够灭了鬼王，但终究有一线希望，自然不想错过机会。

“钱不钱的无所谓，你们只需要按照我的吩咐行事即可……”

说话间，外面传来了一阵吹打声。

迎亲的队伍终于到了。

掌柜急急迎了出去：“各位一路辛苦了，请先进来喝杯薄酒，小女还在梳妆打扮，很快就好。”

迎亲本是一桩喜事，但前来迎亲的一众人却一副心事重重的模样。

特别是新郎，更是一脸青白，脸上挂着的笑容比哭还要难看。

大约过了半个时辰，新娘子蒙着盖头，呜呜咽咽哭着被人扶上了花轿。

“起轿！”

随着一声喝，吹打声再次响起，轿夫抬着花轿向着市镇外的凤鸣山大步而行。

刚出市集不远，路过一处小树林边时，新娘子撩开轿帘，冲着随行的媒婆说要小解。

于是，花轿停了下来，新娘子迈着小碎步进入小树林。

没过多久又走了出来，迅速进入花轿……

继续前行了约二里地，便到了鬼王所指定的那片抢亲专用的树林中。

这时候，轿夫不由放慢了速度，眼光下意识四下里打望……因为他们心里很清楚，鬼王的手下怕是很快就要出现了。

当然这也不是绝对的。

也有少数幸运的新娘子侥幸逃过一劫。

只要穿过这片树林，鬼王的手下没有前来抢亲的话，那就意味着不会再抢。

究其原因，或许是鬼王有什么要事耽搁了，或许是没心情，或许是……新娘子长得连鬼都嫌弃。

比如市集里马屠户的女儿出嫁之时，便没被鬼王抢亲。

那是因为她“美”的太出名了，方圆数十里的百姓几乎都听闻过其名。

癞子头、斜眼、歪鼻、大龅牙，其体味能把人给熏吐……要说是她运气好没被抢亲，怕是没人会信。

“呜~呜~呜~”

“叽叽叽……”

正行着，突然间树林中阴风阵阵，伴随着一声声鬼哭狼嗥的怪声，令人寒意陡生。

很明显，那些个小鬼跑来抢亲来了。

轿夫吓得赶紧停轿并远远跑开，根本不敢回头看。