好巧不巧的，那位九殿下谢时舒正被裴山行烦得偏过头来，又与他的目光撞了个正着。

这一次谢时舒那湛灰的眸子在他面上凝得久了一些，忽然眉宇一松，像是想起什么。

苏喻倒不意外，心道：原来他此刻才想起我。

倒不是有什么旁的恩怨，谢时舒与他的前缘说深也深，说浅也浅。

除去幼年匆匆见过的几面，那就是苏喻登科及第那一年了。

那年琼林宴之后，苏喻与两位同科三甲被当年的监国太子传入养心殿勉力嘉奖，然而就在这时，这位九殿下只身闯入养心殿，由着性子大闹了一场，端得是齐国开国以来最大的闹剧。

至于这位有着异族血脉的九殿下当年为何要大闹养心殿，要对悉心教导他的先太子口出不逊，要指着每个重臣公卿的鼻子讥讽谩骂，这便是彼时所有在场之人讳莫如深的话题了。

苏喻温和地回望着他，微微颔首只当行礼。

谢时舒微微一怔，先是半收了目光，却也对他点了点头，随后一夹马肚，驱使着骏马快走了两步，有意无意地拉开了距离。

苏喻望着他的背影，心中又莫名升起了那个念头，尽管这个念头很不像他该有的。

一路思忖着，苏喻走了许久，终于随群臣行到京郊的祭坛。

此处除了行宫以外，另有良田几亩，为每年天子亲耕所用。

这场雨依旧未停，俨然有越下越大的趋势。

新皇是个坚毅的少年人，并未因此而简化这场冗长繁杂祭礼。

皇帝陛下如此，群臣更是不敢怠慢，纷纷垂手恭敬地立在雨中陪礼。

尽管每人皆有宫内侍从撑伞，但是这场春雨较往年带着更深的寒意，走动时还不觉得，立在原地久了，连苏喻都不禁打了几个寒战。

年轻人尚且如此，苏喻更是有些担忧他父亲苏阁老的身体，故而在礼官呆板的声调中，他不仅微微偷眼向文官一列队首瞥去。

却见苏阁老如他以往那般挺直着身板，立在百官之首迎风迎雨立着，只有官帽下花白的头发提醒着他已不在壮年。

苏喻微微松了口气，哪知目光一转，却又看到了那位九殿下。

谢时舒虽是亲王，但因着京都府内只有他一个亲王，礼部多半是嫌将他一人单列一纵不大好看，故而将他列在武官队首。

此时端详他，苏喻颇为坦然。

谁都知道这位九王谢时舒向来与文官不合，尽管他从未在朝内领过职，但言官们上书弹劾他的奏折也是三五不时的飞上御案。

小到至今未娶，大到结党营私，最近的一次，是弹劾他力荐裴山行出任陇西关节度使一职是为扰乱朝政，图谋不轨。

而奇怪的是这些奏折的归宿都只有一个——按下不发。

倘若说当年监国的先太子谢时洵是因为与他兄弟情深，信任这个幼弟，那么如今新皇对他这位小皇叔的态度亦是如此就值得深究了。

总之这种场合，谢时舒更是不会将文官长队从头扫到尾仔仔细细看一遍的——万一又被参上一本左顾右盼是为大不敬呢？

苏喻怀着这般的思忖，又微微抬起眼帘看了看他。

看了一会儿，苏喻心中升起了几分疑惑。

不知是寒冷还是旁的什么，这位九殿下像是忍耐着什么痛苦，隔不多久就会轻轻地蹙眉，站得久了，他蹙眉越是频繁，好容易到了临近结束时，他的脊背都不自觉地紧绷了起来，旁人没有察觉，只有他身边的裴山行时不时地关切看他，只是看归看，此等场合，即便是春风得意如裴山行，也不敢造次。

好在谢时舒若是自己察觉到了，便立时恢复了平日的体态，如此这般，在他这隐蔽的挣扎间，春龙节的祭礼终于礼毕了。

按惯例，之后便是天子亲耕。

小皇帝到底是少年人，立了约莫一个时辰仍像没事人一样，待下到田间，为表对上苍的诚意，他连侍从的伞都挥去了。

那绑着金黄丝带的锄头被小皇帝拿在手中，很是仔细地耕了一会儿——他还没耕够，但无奈内侍和百官连声劝着保重龙体，硬是给他劝回行宫暂歇了。

剩下的百官被留在田间，迎来一年一度的百官群耕。

苏喻寻到苏阁老，接过他手中的锄头道：“父亲，您前几日风寒伤未痊愈，让喻儿代劳。”

苏阁老拈须看着这个无可挑剔的嫡长子，忽生感慨道：“唉，为父这半生以身许国，只求强国利民，如今年近半百，身子大不如前，终是有些力不从心了……”他拍了拍苏喻的肩膀，道：“苏家最似为父的便是你了，喻儿啊……”

苏喻正含笑听着，哪知就在此时，身后忽然传来一声自言自语般的“嗯？”

紧接着，又是一声轻笑。

苏阁老向后望去，先是冷冷地哼了一声，才勉强一拱手道：“原来是九殿下。”

苏喻有些吃惊，转过身去正见谢时舒不知何时竟立在自己身后。

苏喻见他歪歪斜斜地拄着锄头，唇边还有一抹没有来得及收回的微妙笑意，在苏阁老眼中定是不折不扣地挑衅了。

但苏喻倒是觉得，那份笑意并无恶意。

谢时舒好容易收了笑意，匆匆回了礼，随后，好像在苏阁老面前让他格外不自在似的，他心不在焉地问候了两句，便想离开。

这次换做苏阁老开口唤住了他，板着脸道：“九殿下，此处既然没有旁人，老夫便直说了，敢问殿下一力举荐裴山行升任陇西府节度使，意欲何为？”

谢时舒闻言，渐渐露出莫名其妙的神情，道：“自是因为裴山行会带兵会打仗啊……还能是因为什么？”

苏阁老连连冷笑道：“裴山行出身行伍，没有半分功名在身，就在几年前他还不过是一任小小统军，但他自从与殿下结交后，堪称平步青云，这让朝中群臣如何信服？”

谢时舒随口敷衍道：“举贤不避亲嘛……”

约莫是看苏阁老拿起了架势，眼看又要引经据典驳斥一番，谢时舒只得又慢慢站直了，连忙抢白道：“那依苏阁老的意思，哪位将军更适合去镇守陇西关？”

苏阁老满肚子经纶没有机会出口，抚须悻悻道：“论资历和军功，自是周将军。”

谢时舒立时道：“周英？他是庸才啊。”