云姑娘歪头盯着我直瞧，道：“九哥哥长得和别的哥哥不一样。”

纵使那时已经练出了些厚脸皮，但听到此话，我一时间仍是有些难堪，我的相貌因为随了母妃一些，确实有些异于中原人，宫内之人背后的编排我也只当不知罢了，她却还是头一个当面说的。

太子妃听了，也赶忙拍她的手。

那云姑娘仍是天真地望着我，痴痴道：“可是云儿瞧了半天又说不上哪里不一样，只觉得九哥哥的眉眼特别好看，一看就……陷了进去，想一直看，拔不出来了。”

太子妃又笑又叹，嗔道：“你这个不知羞的小妮子。”

我也忙别过目光，心中却是巨震，一时间又是惊愕又是暖意，也不知具体是什么滋味。

她是第一个，这样说我的人。

因为我在东宫读书，见到太子妃和云姑娘的机会便多些，我和她年纪相仿，再加上初见那一层缘故，我们也算得上是青梅竹马，两小无猜，只是后宫规矩大，我与她每每相见，俱在长辈在场的情况下，时隔多年，现在想来那时也许心中确有朦胧好感，但也只是发乎情止乎礼，仅此而已。

待我长到十五六岁，云姑娘也有十四五，出落得沉鱼落雁，倾国倾城，她的画像不知怎么被传了出去，传得天下都知宫内有位天下第一美人云姑娘。

因我与她二人又快到了婚配年纪，宫内诸人都当云姑娘是未来的九王妃了，时常拿我们打趣，就连父皇也甚是满意，有意指婚我们。

但在我十六岁那年，我母妃病逝，我悲痛发丧后，须守孝三年，这一桩婚事便放下了。

第二年，与北国的仗已经打到第六、七个年头，两国俱是元气大伤，此时北国却勾结鲜卑，鲜卑陈重兵于陇西，意图与北国一北一西夹攻齐国。

若只是北国一国，齐国尚且有一战之力，但西面鲜卑近年来横空出世了一位叱罗将军，此人用兵如神，短短几年扫平周遭小国，亦对齐国虎视眈眈。

眼看江山社稷倾覆在旦夕之间，北国突然遣使者前来，声称愿与齐国罢兵言和，只求娶天下第一美人云姑娘，让她和亲北国。

那日，我头一次闯进东宫，彼时谢时洵已是监国太子，我跪在太子时洵面前，求他不要应此事。

我对他道：“鲜卑与北国的联盟并非牢不可破，他们两国之间亦有血海深仇，如今只是为了利益暂时联手，北国突然要和亲，定是他们两国之间生了嫌隙，臣弟愿出使鲜卑，斡旋此事，待鲜卑退兵，只剩北国不足为惧，不需送云姑娘去和亲！”

彼时太子时洵望着我的眼中，有许多悲悯之色。

这种神色并不常在他面上出现，只是那时我还不明白。

最后他只是轻轻道：“你去吧。”

十七岁那年，我奉母妃遗命，带着她的一缕长发，出使鲜卑。除此之外，另带了一支千人的精兵叫他们扮作随从，又押一些珍宝，最后叫来玉和随行。

鲜卑是我母妃的家乡，我知道她心里一直想回去，可惜直至逝世也没有机会。我也借着那次出使，得以送她一缕长发返乡。

事实上，如苏大儒所抨击的，我的确一直与鲜卑王室有些暗地里的交情，我本就流着一半鲜卑的血，只是以为仗着这些就可以劝他们退兵实在天真，去了之后，我们方知道鲜卑朝中已分为两派，鲜卑王是个刚登机的幼主，他本已满足现状，并不愿出兵，奈何那位叱罗将军功高震主，一意用兵。

我只得又去了陇西，求见鲜卑叱罗将军，谁知这位大将军听是我，竟然战甲都未来得及穿便前来与我相见。

他见了我，直道了三声“像”，我方知他原是少年起便一直倾慕我母妃的。

我与他虚与委蛇许久，不提罢兵一事，只恳请他为我母亲的长发寻鲜卑境内一处山清水秀之地入葬。

中间曲折不提，总之那叱罗将军虽然犹豫，最终还是应允，亲自带精兵护送我去了，在那里，他被玉和事先带人埋在那里的火药炸得灰飞烟灭。

那时玉和也不大，火药也是他炼丹时偶然所得，彼时用的并不熟练，引线太短，为了确保这千载难逢的机会万无一失，他不肯离去，险些与那叱罗将军死在一处。

我最后一刻踹开他，虽侥幸未死，但是后背被炸得血肉模糊。

大将军一死，鲜卑王即刻同意罢兵回朝。

我听闻这个喜讯，顾不得伤势，一人甩下兵士，快马加鞭赶回齐国复命。

再后来……再后来……

我不知何时已经走到太子时洵墓前。这还是我第一次前来，从前……我不敢，不愿来。

墓碑上刻着他的谥号，实在太长了，所以现在的人提起他，只取了一个“圣”字一个“英”字。

我伸指触上墓碑，触及的是一片冰冷，我仔仔细细描了他的名讳一遍，缓缓阖上双眸，向后扬起一把纸钱。

就这么饮一口酒，描一遍他的名讳，扬一把纸钱。

纸钱纷纷扬扬地从空中落下，像雪一般。

十年前，我狂喜地赶回齐国皇宫时，天空中也飘着大雪，明知不可能，我却记得仿佛是有这般大。

我没日没夜的赶路，一路跑死八匹马，赶回时浑身泥泞落魄不堪，形容如同疯子一般，我也确实像疯了一样，逢人便抓着说“鲜卑退兵了！”

但是，不知为什么，他们却只用复杂却同情的神情看着我。

直到我遇见一个相熟的宫女，她原是面无表情的，直到见了我才软软跪倒下去，泣声道：“九殿下你回来了，和亲队伍……半个时辰前刚出北门……”

我登时如五雷轰顶怔在原地，等回过神来，我竟已闯入了养心殿。

侍卫边阻止我边急道：“太子殿下与各位大人正在嘉赏殿试三甲，殿下不可进去！”

我挣开他们，直踹开大门。

屋内的人不多，也不少，我缓缓环视了一通，在场的莫非王孙公卿和亲近的心腹重臣，除此之外，还有三张年轻的面容，其中竟有苏喻，他是唯一一个没有回避我视线的，他只是哀伤地望着我。

至于旁人，我所视之处，他们纷纷躲开我的目光，室内静得可怕。

谢时洵端坐在案后，面色苍白，面对我的无礼，他极为少见的没有斥责我。

我一步步走向他，走到跟前，却骤然脱力，只听自己“扑通”一声跪了下来，我抱着他的腿，一开口却觉得自己颤抖着声线道：“太子哥哥，鲜卑撤兵了，鲜卑撤兵了，你下诏，把云姑娘召回来，好不好？我去追，她们刚走不久，追得回来的，追得回来的！”

太子时洵缓缓伸手抹去我脸上的血污，眼中似有心疼，但更多的，仍是悲悯。

他面色更加惨白，阖上双眸，道：“本宫，不能下诏。”