夕阳西下，茅舍被树木掩映，屋中已经暗了上来。郭怀理讲得一个半时辰，早已是口干舌燥，哑着声音对着里屋喊道：“彤儿姑娘，天色不早，明日我再来跟姑娘叙话。”

江安义神情呆痴仍盘坐在地上，郭怀理拉了一把他，两人来到屋外，许昌化仍在屋外等着，听得唏嘘不已。安娘已经带着许志承回去准备晚饭，三人一起回了许家。

月下，三人长吁短叹地在饮着酒，等待安娘送饭归来。月亮升起一竿多高，安娘才跨着篮子归来，面上带着喜色。许昌化起身接过篮子，问道：“彤儿怎么样了？”

“还好，晚上比平日多吃了两口，我陪着说了会话，她有些倦了，已经睡下了，看来郭兄弟白天的念叨有用。”安娘笑道。

郭怀理自得地晃着脑袋，道：“要说读书我老郭不如小江，可是要说哄女孩子小江拍马也赶不上我。”

江安义感激地举起杯，敬了郭怀理一杯，道：“真没想到郭兄还有纵横之才，今天如果没有郭兄，我真不知道该如何自处。”

安娘道：“彤儿哭了一场，心中的郁积倒像轻了许多，以前她觉浅，难以入眠，稍有动静便惊醒，今天我看她睡得香甜，连我离开都不知道。郭兄弟，看来明天还要劳烦你。”

“大嫂，这是必须的，彤儿姑娘那么可爱，瘦成那样我见犹怜，都怪小江不懂怜香惜玉，这么好的姑娘居然错过了。放心，明天我准备向她讨教南番生意经。”郭怀理抚着鼓胀的肚子道。

第二天，彤儿在清脆在鸟鸣声中醒来，感觉轻快了许多，昨天江安义替她用真气滋润的经脉，经过一夜好眠，年青的躯体自然透出生机来。

“妹子，你醒了。”安娘已经在屋中等候，桌上摆着小米粥，几碟自家腌制的咸菜，绿的腌豆、白的腌蒜、红的腌椒，看得就让人食指大动。

彤儿腹中发出“咕咕”的响声，安娘笑道：“你吃的太少了，要多吃点，人才会精神。”

屋外传来动静，安娘解释道：“昨天安义见你的茅屋被树林遮住了阳光，一大早跟昌化说去砍去遮阳的树枝，咱们不理他。志承，跟彤姨去洗手，咱们吃饭了。”

正吃着饭，阳光便斜照了进来，屋内明媚起来。安娘起身到门外张望了一下，返身道：“昌化他们把东边遮阳的树枝砍去了，太阳直接能照进来，看起来亮堂了不少，真不错。”

彤儿没有做声，她对江安义怨恨颇深，不可能几句话轻易化解，只是昨天听郭怀理絮叨了江安义的悲惨童年，怨气似乎消散了不少。不知怎的，小米粥喝在嘴中，多了分香甜。

饭后不久，郭怀理来了，坐在屋中与彤儿聊起生意经，南番生意是彤儿的得意之做，被郭怀理问到痒处，彤儿偶尔开口说上几句，郭胖子少不了大声赞好，大拍马屁。

砍完树枝，江安义开始除草，屋外的杂草密布，江安义锄头翻土，将杂草除去。许志承跑来跑去拎着野草瞎帮忙，清脆的笑声让彤儿时不时地走了神。吃过午饭，江安义砍来竹子编起竹篱来，这门手艺江安义纯熟，老家的竹篱院就是他和安勇两人扎的。等到吃晚饭的时候，一个竹篱小院像模像样地耸立在山脚。

彤儿拒绝与江安义见面，郭怀理倒是每天来和彤儿、安娘闲话，从天南侃到地北，从吃食侃到穿着，安娘实在佩服他能侃。彤儿并不反感他，静静地听着，偶尔答上一句，或者微微一笑，大部分时间都在出神。安娘担心地看着妹子，不知道她能不能好起来。

平整出院子后，安娘种了些花草在窗前，许昌化知道彤儿喜欢梅花，让人弄来了两株蜡梅移栽在院中。家中的老母鸡正好孵出小鸡，安娘顺手带到了彤儿的院中，许志承追着小鸡奔跑欢笑，让小院添出许多生趣。

江安义在卧牛坳已经三天了，虽然他想多呆一段时间缓和与彤儿的关系，但会野府长期不见刺史会出事，该是返程的时候了。吃午饭的时候江安义把要走的消息告诉众人，许昌化和安娘都沉默了，眼见得彤儿有所好转，如果江安义走了，会不会又回到从前。

郭怀理叹道：“彤儿妹子的心病只有小江这块心药能治，小江偏生官身不自由，如果彤儿愿意跟小江一起去化州就好了，可是现在彤儿余恨未消，连小江的面都不肯见，这如何是好？”

江安义毅然道：“此事因我而起，终需由我面对，我自去跟彤儿分说。”