真是刚瞌睡就给递枕头，苏年心里暗笑，脸上却露出无奈的神色，还朝沈慕安抚地一笑：“茶水是刚上的，吃食我先前已经安排过，时辰到了红涟她们几个会送过来的。”

然后她安然坐下，行云流水般给两人各倒了杯茶递过去，毫不畏惧地直视着对面气势逼人的男子，眼里锋芒毕露：“敢问皇上，眼下局势如何？”

那种熟悉的感觉又回来了，元煜之接过茶抿了一小口，然后放下茶盏正色道：“群狼环伺，虎视眈眈，不过也都不敢轻举妄动。”

沈慕也点点头，拂开杯中的热气，把今早收到的各地急报简单地和苏年说了一番，叹道：“所以，削藩绝非一朝一夕能成之事。”

“需得寻个错处当作由头，等待合适的时机。”苏年接话道。

“他们又何尝不是在等着朕的错处！”元煜之端起茶盏饮了一口，心中一气又“啪”地往桌上用力一放，“人都安插到京城来了，运州旱了三日便急不可耐地散播谣言。”

沈慕也是忧心忡忡：“三人成虎，百姓最是偏听偏信，有些流言也确实是该压一压了。”

“我有一物或许可以为皇上解忧。”见二人都面露好奇，苏年神秘一笑：“请随我来。”

她把二人带到池塘的另一侧的假山附近，扒开几乎有半人多高的黎麦草，只见里面赫然长着几束大约一尺多高的草木，叶子和茎秆皆是青葱碧绿，花则是银白色缠绕其间。最为神奇的是，这花呈圆筒状，表面有鳞纹，从茎秆的最下部开始一直向上缠绕，中间没有萼片，竟是悬空盘旋。在最上部，花的形状也变了，有卷须有犄角，简直是栩栩如生的一尾真龙！

“这是……古籍上记载的龙抬头？”沈慕不敢置信地说，随是疑问的口吻，语气却很肯定。

“又叫真龙花，传闻只有真龙天子出现才会开花。”元煜之语气平静，可面上也难掩震惊之色。

“原来你前些日子一直在饲弄花草，就是在培育真龙花？”沈慕叹服地摇了摇头，忽然又好奇道：“这花是什么时候开的？我在这府中竟是丝毫不知。”

“藏得深罢了，”元煜之看了看花的外观，猜测道，“大概有两日了。”

苏年摇了摇头：“是今日此时才开的，”见二人不信，她便又笑着解释道：“皇上何时来，那花便是何时开的。”

沈慕恍然：“祥瑞之兆！”

“可安民心。”苏年四个字一语道破。

“虽是无稽之谈，可用来对付流言，确是再好不过了。”元煜之深深地看了苏年一眼。

“皇上乃是真龙天子，我大元愈是风调雨顺，国泰民安，那些小人便愈是名不正言不顺的乱臣贼子，便越是急躁，也越容易露出马脚。”苏年的脸上显现出坚毅的神色，和姣好的面容融合在一起，不显得突兀，反而愈发让人觉得她美得英气逼人。

这个女子真的给了他太多的惊喜，元煜之眯了眯眼，问道：“这花你到底是从何得来的？”

苏年浅浅一笑：“圣上对农耕可谓大力支持，我深以为然，因此便时常从各地商人那里买些奇特的种子。原先这花就种在我的院子，后来我见它快开了，便藏在这里掩人耳目。真龙花喜阴暗潮湿，池塘边水汽足，阳光又少，正是合适。”

“怪不得你从不让下人动手，想必也是付出了不少心力。”沈慕喟叹，眼神很温柔地看着她。

苏年嘴角微扬，深藏功与名，这当然是假话，这花的种子是她花了100积分，让蛋蛋按照古籍描述在商城自己造的，金贵得很，好处是一撒下土就发芽，不用施肥不用阳光，喷点口水都能光速成长，所以她才不敢让丫鬟仆人们帮忙。

这时红涟端着茶盘送茶点来了，三人便移步石桌前围坐在一起，有一搭没一搭地随意聊着天。

“晚膳还需过些时候，先用些糕点垫垫肚子吧。”苏年笑道，然后把满满一碟奶白色的甜糕都推到沈慕面前：“喏，你最爱吃的梨花酥。”

“你怎么知道我爱吃梨花酥？”沈慕失笑道：“我可是连哪个是梨花酥都分不清的。”

“上回一次买了那么多糕点，只有这个梨花酥你吃了好几块呀。”苏年笑意盈盈地望着他，好像满心满眼都只有他一个人，语气里还带点小得意，“连你自己都没发现吧。”

沈慕脸上便露出感动幸福的神色，看得元煜之心里酸溜溜的。

敏锐地察觉到他情绪的低落，她忽而朝着他狡黠地一笑，轻声道：“不过种出这真龙花其实也并不全是偶然。”

他仿佛被她的笑意蛊惑，只能愣愣地顺着她的话追问：“那是因为什么？”

“自然是因为天佑我大元，皇上勤政爱民，是一位真正的真龙天子呀。”

元煜之明明最讨厌奉承的话，可这话从她嘴里说出来，却也听得人骨头酥酥的。这人简直从头到脚，无一处不合自己的心意，只除了一点。

她嫁了人，嫁的还是自己的至交好友！

一想到此他便如鲠在喉，没了胃口：“晚膳朕便不在这用了，你们自便吧。”

小助手蛋蛋修复了补丁，一上线就遇上修罗场，正躲在苏年脑海里瑟瑟发抖：“年年，这样真的不会翻车吗？”

“不会，元煜之身为帝王，什么样的没见过，得到的太多，便要让他暂时求而不得。至于沈慕，”她看了眼此刻坐在面前，朝她笑得一脸温柔的温润男子，看起来爱意缱绻，可谁又想到这人其实还夜夜对着宫中的来信辗转反侧呢？

“他习惯了我的陪伴，可又舍不得宫里头的那镜花水月，既然他优柔寡断没办法下定决心，那就由我帮他选，等到我被人夺去的那一天，他才会知道孰轻孰重！”

元和二年五月，元和帝祭天祈福。沿途倏然开满真龙花，宛若群龙环绕，实乃百年难得一遇之奇观，百姓无不拍手称奇，山呼万岁，颂祥瑞之兆，赞国泰民安，帝龙心大悦。

近来举国上下年谷顺成，百姓和乐，真龙花一事之后，那些藩王都不敢再生事端，连边境都安生了不少，可元煜之面上却没什么太大喜色。今日的奏折不算太多，但大部分是中书省处理不了的折子，便都送到了御书房。

他批到深夜，总算把折子都看完了，垂眸深吸了一口气，低声吩咐了一句：“传卫二过来。”很快，这位最受皇上倚重的御前侍卫便跪在了御书房。

元煜之捏了捏酸痛的肩膀，又有些乏力地揉了揉额角，太监总管李德全马上贴心地上前服侍要替他捶背捏肩，被他伸手挥退。他盯了卫二好长一会儿，直把他看得脊背发凉，才淡淡地开口下令道：“说吧。”

“是，苏小姐晨起之后今日照旧在小书房看书……”卫二面无表情，却事无巨细地把苏年一天在相府的活动说得分毫不差！原来元煜之居然差人潜入相府之中，每日详细记下苏年的所作所为，再交由卫二传达给他。

而苏小姐这称呼，也是卫二擅作主张改的。他第一天禀报时，说的是丞相夫人，不料皇上登时眼里一片阴翳，直直地瞪着他，吓得他连自己名下，皇上替他置办的两处房产交给哪两个兄弟继承都想好了。慌乱之中不知怎么一下福至心灵，把“丞相夫人”改成“苏小姐”，那骇人的目光就立刻消失了，自那以后他就没改过口。

“晌午过后，苏小姐穿了男装偷溜出府，去惠文楼喝茶，听说书先生说书，还和先生吵了一架。”

听着听着，元煜之便笑了，李德全在一旁看得啧啧称奇，这还是他这一整天头一次见圣上露出这种畅快的笑意，好像冰川消融，好看得紧。只听他低笑着问道：“吵赢了吗？”

“……赢了。”卫二咽了口唾沫，继续说：“晚膳前，丞相大人收到贵妃娘娘的书信一封，便进了书房，没有同苏小姐一同用膳。晚膳后，苏小姐回卧房休息。”

然后，他诡异地停住了。

“之后呢？”卫二听到头顶传来皇上的声音，头都不敢抬。

“夜间，丞相大人宿在苏小姐房里，时常听到……”

“听到什么？”他的声音平静无波，可偏让人感到一丝凉意。旁边的李德全也是一脸的紧张，生怕卫二说点什么不好听的，大家一起遭殃。

卫二咬了咬牙，早死晚死都得死，心一横还是说了：“听到男子的笑声和女子的啜泣声。苏小姐一直在说很疼，求大人不要了，未果……”

话音未落，元煜之已经一把掀翻了案几，茶盏茶壶都翻了，茶水撒了一地。卫二把头死死埋在地上，动也不动装死。李德全跟皇上的时间久，从他还是太子的时候就是他身边的红人了，更了解他的为人，胆子也大，反倒不大害怕。

他捏着个兰花指，“哎哟”“哎哟”地假哭道：“这苏小姐可真是命苦哦！被丞相大人这么对待，怎么就没个好心人救救她呢我的老天爷诶！”

元煜之若有所思地看了他一眼：“你说她过得不好？”

“那是当然啦，为了封别的女子的书信，连晚膳都不用了，真是造孽哦！”他眯着一只眼睛偷偷瞥了皇上一眼，见他神思不属，便又继续干嚎。

“行了行了别装模作样的，就你猴精猴精的，”元煜之骂了一句，看了眼地上的狼藉，朝殿门外走去：“这儿收拾一下吧。”

“好嘞！”他立马擦了擦不存在的眼泪，挥挥手传了婢女来清理御书房。

元煜之在月下踱步，夜半三更的皇宫很安静，偶尔能听见夜风吹拂过树叶的沙沙声和侍卫巡逻的脚步声。他抬着头，静静地看着天上皎洁的圆月，忽然就觉得月有阴晴圆缺，世间也多得是造化弄人。他这一生，第一次感受到如此强烈的喜欢，却偏偏是他视如手足的大臣的夫人，甚至这婚，还是由他亲手赐的，简直荒谬！

可是他又想到李德全的话，想想他们成亲不久，正是浓情蜜意的时候，却半个月才宿在她房里一次，这不是冷待是什么？何况，要是他们真的琴瑟和鸣，沈慕为什么总和杜嫣然书信往来纠缠不清，还把书信和她从前送的东西都小心珍藏？

等等，他喜欢苏年，而沈慕喜欢杜嫣然，电光火石之间，他脑子里忽然闪过一个疯狂的念头，或者，为什么这两个人，不能易地而处呢？

他忽然一下豁然开朗，脸上是势在必得的微笑。

“这地上得弄干净点儿，可别留下污渍，明白吗？”李德全看着皇上逐渐走远，这才偷偷摸摸蹭到卫二身边，小声问他：“陛下天天惦记的这位丞相夫人，到底长什么模样啊？”

“不该问的别问！”卫二向来和他不对盘，怼了他一句就偏过头，懒得搭理他。

李德全觉得有点自讨没趣，嘴里嘟嘟囔囔了几句，过了一会儿又凑上来问：“好看吗？”

这回卫二搭理他了，惜字如金地从牙齿里挤出两个字：“废话！”

这下他可更来劲了，抱着个小茶壶，一脸饶有兴致地打听道：“那比咱们宫里头的贵妃娘娘还好看？”

“噌”的一声，卫二直接拔出腰间的刀，朝李德全晃了晃，反射的亮光直接闪花了他的眼，他连忙讨饶道：“好好好，咱家不说就是了。”

他靠着门柱，抱着自己两条胳膊舒服地晃来晃去：“啧啧啧，真是红颜祸水啊。”心里头却在暗自思忖，要是帮皇上把这件事儿给办成了，那将来在这宫里头，可真是无人能敌了，还用看这块大木头的脸色？

李德全在这边做着美梦，而被好几个人惦记的苏年此刻却正在自己的房间里睡的香甜。这天是十五，按照约定沈慕要来她房里留宿。沈慕是个君子，再说他心里还挂念着刚给他来信哭诉的杜嫣然，两个人晚上当然是什么都没发生。

只是她早就发现元煜之派人监视她，不让探子有点收获怎么说得过去？何况她此刻也确实需要一剂猛药，激他一激！