她一边说，一边将剑尖悬在谢妙然心口。

妖仆勉力从她背后扑过来，却被她反手一剑刺中，重又倒地。

谢蕴昭回头看那名年轻的、少女模样的妖仆：“我只杀谢妙然，不杀你。”

妖仆苦笑一声，奄奄一息：“我同主人性命相连，若女郎死了，我也活不了……”

谢蕴昭沉默片刻，点点头：“那就对不住了。”

天上月光渐渐暗淡。大火遮蔽了月亮。

城中有人以为这是天狗食月，以为下京区的异象也是天狗作祟，便敲锣打鼓，想赶跑天狗。

外面的嘈杂更严重了。人们已经聚在院子周围，只是碍于其中凛冽之力，不敢轻易破门而入。

谢妙然瘫在地上，只觉外头的人声遥远异常，如隔云端。

他瞪大眼睛，怔怔地望着女修。

这张恶毒又苍白的面容被剑光映红，竟有了一点红润的错觉。但是，这点代表生命力的红润……反而更衬托出他眼中对死亡的恐惧。

突然之间，他才发现原来自己是害怕死亡的，原来他对生命是有留恋的。

这个念头刚刚兴起的瞬间，泪水便淌了下来。

“阿兄，救……”

……我。

这个字消失在一剑穿心里。

也消失在……被劲风击偏的剑光中。

鲜血淋漓，沿着剑尖退下的轨迹洒了一路。

——谢九郎！

——是九郎来了！

——太好了，九郎必定能即刻击毙贼人！

月光最黯淡之时，也是榕树封印最亮的时刻。

满院光华中，一人推开院门。

这动作极为寻常，毫无特别，就像他之前每一次推开晴雪苑里那扇简朴的院门一般。

但这一次，走进来的不是白绸蒙眼、容貌平凡的王家旁支落魄子。

而是黑衣金纹、玉簪绾发，俊美清冷，剔透淡漠如万载玄冰的谢家嫡子，名满平京的谢九郎。

“……阿兄，救我！”

谢妙然蜷缩在他脚边，泪流满面。

谢蕴昭提着剑，看了一眼那头的尸体。“谢妙然”的尸体褪去幻象，变成了少女妖仆的模样。很快，她的尸体也化为飞灰，消失不见。

“能替死的妖仆……世家子到底有多怕死？不停地让别人替你们去死，一个又一个。”

她横起长剑。

一点火焰跳跃而出，在她长剑之上燃烧。

谢九看她一眼，又看她背后的榕树一眼。

“许云留。”他低低叫道。

他脚边可怜的弟弟攥住他的衣摆，急切道：“阿兄，那不是许云留，是谢蕴昭……是谢长乐啊！你忘了吗，是……”

“聒噪。”

清风吹起，裹住谢妙然，将他往旁边一丢。

谢九本人则一步步走进小院。

从头到尾，他的目光都聚集在谢蕴昭脸上。

“许云留。”他说。

谢蕴昭说：“我不是许云留。这个世界上从来没有这个人。”

谢九停了下来。他仍旧面无表情，只微微抿起唇，漆黑的眼珠透出一种难以言说的情绪。

“我知道从来没有许云留。”他的声音还是显得淡淡的、没有丝毫波动，“你肯定是别人，一个不叫‘许云留’的人。但是……”

他垂下眼，再慢慢抬起眼帘。

只这一个细微的动作，就有狂风生出。

四面瓦片忽地被掀起，整个院中飞沙走石；榕树猛然震颤，叶片哗然不止。

谢九站在狂风中央，定定地看着她。

“但是，你怎么能是谢长乐？”

他几乎是一个字一个字地说出来：“你为什么——偏偏是谢长乐！”

第99章对峙（2）

月色黯然,星辉明亮。

下京区被一排排摇曳的火把点亮。

靴底急急地踏在地面，踩出一片急促的闷响。

火光最明亮之处，站着一名年轻的将军。

才刚刚回到家中、尚未来得及上床歇息的平京刺史,骑马匆匆而来。他跳下马,扶着没来得及系好的腰带,奔向那名年轻的将军。

“王将军！”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接连出事,“方才的异状难道是……”

“是外来的修士。”

王玄将军一眼看来,目光比火更亮,比剑更利。头盔落下的阴影掩去了他的表情，只有轮廓起伏如锋利的剑刃。

他冷冷说：“也是杀害王留的凶手。”

“什么？！”刺史瞠目结舌,“那还不赶紧拿下凶手……不,现在在里面的是……九郎？”

刺史拍拍脑门,显而易见地舒了口气，又带了几分奉承：“九郎出手,我就放心了。”

然而,火光中的将军却更沉下了表情。他默不作声地看了一眼破败的小院，右手握紧了天阳剑的剑柄。

他不接话，空气便陷入了有些尴尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不着头脑,忽听横里插来一声冷哼：

“良弼，你可来得早！这平京刺史当得还真是安逸。”

刺史一听，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉简的事，还要应付无理取闹的某些贵人,现在更是腰带都没拴好就飞奔前来，哪里安逸了？

可再定睛一看说话的人,刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地灭了。

盖因此刻那冷眼斜视他的人，是朝堂九卿之一,手握实权的卫廷尉。要说起来，卫廷尉还曾是刺史的老上司，积威深重，刺史在这位大人面前天然就要矮半截。

“啊呀，廷尉也来了。”刺史忙赔笑。

卫廷尉不耐道：“可不止是我来了！”

刺史眨巴眨巴眼，一双被夜色与火光蒙蔽的眼睛左右一转，才注意到在卫廷尉身后，火光黯淡的阴影中，还站着一个个人影。

沈、王……还有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人来，按着各自的派系，在这不安的黑夜里分立排好。

竟都是嫡枝的大人物。

碌碌——

更有两架牛车碾压石板，缓缓驶来。

珍贵的灵石灯亮起光明；柔和稳定的光源让清贫的下京区也显得矜贵起来。

刺史注视着那两辆车架，微微瞪大了眼睛。那是……

其中一辆牛车的帷幔上绣了太阳纹路，代表谢家的嫡枝。

另一辆绣了金莲图案的则属于沈家嫡系。

太阳纹路的那一架牛车停在路边。而后，有一只手伸出来，指了指小院门口呆坐的谢妙然。

“十一郎。”

声音不高不低，青年却浑身一抖，捂着心口踉跄站起，回身朝牛车一拜：“家主。”

有随侍的仆从悄无声息上前，展开竹椅、扶谢十一入座，又为他包扎伤口，奉上温热的蜂蜜水。

牛车中的谢家家主温声道：“辛苦你引出贼人，接下来的事交给九郎便可。”

谢十一蠕动一下嘴唇，张口想说什么，但他缓缓环顾四周一圈，忽地明白自己要说的事不能为人所知，于是他垂下头，应了一声“是”。

他明白，自己才是被谢长乐利用去解开封印的那一个。但是，这件事不能让别人知道。

世家可以暗中倾轧，却决不能在明面上迫害自家子嗣。谢长乐虽是泰州分支，她的外祖父却是正经的平京嫡系出身。泰州谢被平京谢害死，这件事足以让谢家被唾骂百千年。

此时，另一辆金莲纹路的牛车里，有人缓缓出声：“佑之真是事必躬亲。区区一贼人，不仅惊动了九郎，竟连你也来了。”

谢家家主谢彰，字佑之。

太阳家纹的车架里传出悠然一声笑，戏谑道：“九郎是我孩儿，我怎能不挂心？倒是静思，你来此处做什么，莫不是闲来无事瞧个热闹？”

对面车中端坐的沈静思乃沈老太爷嫡次子，也是沈佛心的生父。

车厢之中，谢彰悠然说完，便低声吩咐妖仆，表情一片森冷：“万一九郎失手，玉简出世，导致沈佛心脱困……你就立即挟持沈静思，以胁迫沈佛心。”

妖仆应下。

对面牛车中，沈静思则不咸不淡回道：“食君之禄，忠君之事。平京被贼人侵入，我又怎能不关心？”

说罢，他也低声吩咐自己的妖仆：“谢彰过分在意蝴蝶玉简，你且注意他的妖仆动向。”

且不论大人物的言语交锋和暗地盘算。

一旁站立的刺史早已吩咐人手，务必要加强守备，加强再加强。这里来了这么多重要人物，出事了可怎么办？

真是……千金之子坐不垂堂，大人物们怎么今天兴头这么高，全跑来看热闹！刺史心中暗暗抱怨，却也知道这些人做事必有缘由。

更何况王玄将军守卫与此，周遭更是伫立着无数沉默的玄甲兵卫。这些玄甲都身具修为，个个能以一敌百。

刺史也是第一次看见这么多玄甲同时出现。

和沈、谢两家的带头人相比，出现在此处的卫廷尉似乎也不算什么了。

卫廷尉深深地皱着眉，似乎也很是烦心。他瞪了刺史一眼，没好气：“愣着做什么？还不快去转移安置周边平民！”

修士交手，难免波及四周。下京区虽然住的都是庶民，但毕竟也是平京稳定的根基，若放任不管，必定引起动荡。

刺史侧头听了属下的低声汇报，惊讶地眨眨眼，忙对卫廷尉道：“正要叫廷尉知晓，下京区的庶民不知是何缘故，竟都消失了。”

“消失？”卫廷尉眉头皱得更厉害，“怎么回事？”

大人物们也有不少投来目光。刺史头皮微麻，只觉压力很大。

唯有王玄将军默然片刻，忽说：“中京区西侧居住的赵家人也消失了。”

“赵家人……那是谁？”有人问。

王玄将军又沉默片刻，才说：“贼人的友人。我本想拿住赵家人，不想对方快我一步。”

刺史不解：“可下京区的这么多人……难不成也是贼人的亲友？”

王玄摇摇头。他重新看向小院，望着那冲天的白光和四散的气流，神情有些复杂。

“大概也是怕他们受到波及。”

他以一种低得近乎听不见的声音喃喃说：“那人也……并不是个坏人。”

刺史没听清：“王将军？”

王玄抬起头，表情冷然而坚定。他回头喝道：“玄甲听令，护卫结阵！”

喀啦啦——

盔甲相碰，斧戟相撞。

数百玄甲在沉默中抽出冷兵，在琅然脆响中结出阵法。

灵力散发出微绿的光芒；光幕延展，将众人包围起来。

狂风被阻拦在外，那凛冽似能割破人肌肤的交锋气息也被隔绝在外。

刺史心中惊叹一声，忍不住多看了几眼那些从来神秘的玄甲。

说来也巧，正好有一名玄甲的头盔歪了，留出条缝隙。光芒从缝隙中切入，也让刺史的目光得以窥见几分玄甲的真容。

半明半昧的光线里，那张被漆黑盔甲包围的脸僵硬、青白、两颊凹陷，两只无神的眼睛直直看着前方，又隐约带着一股凶煞怨愤之气。

就像含冤惨死的人化为的僵尸一般。

刺史莫名出了一身白毛汗，忙转过目光，不敢再看。

……

平京城里月色被大火侵吞，平京城外也同样如此。

京郊的民居陷入沉眠，连蛙鸣也无，只一片寂静无声。

正因为这格外的安静，才方便某人办事。

荀自在依靠在树干上，手里拿着纸笔，正慢吞吞地写：一，二，三……

在他面前，堆满了无数人体。他们一一被用草席包裹起来，从天而降，挨着堆好。

星光遍洒的野外，寂静无声堆叠的大量人体，以及一名从容自若的白衣青年……

在边上打下手的小川打了个哆嗦，凝重道：“荀师叔，你好像变态杀手哦。”

“……变态是何意？又学你谢师叔。”荀自在用毛笔的另一端戳了戳小姑娘的头，懒洋洋地抱怨，“唉，亏了。说好帮谢师妹转移三个人，这不连几千人都有了？”

小川捂头，义正言辞：“这是荀师叔应该做的！”

荀自在眉眼更是耷拉：“总归在你眼里，谢师妹哪里都好。”

“因为谢师叔就是哪里都好嘛。”

荀自在笑了一下，正要再说话……

一抹令人惊艳的雪白剑光，自东方而来。

金色碎光飘散，好似星光摇落。

一声剑鸣过后，星光笼罩的平野上多了一道白衣如雪、黑发如墨的修长身影。

“荀师兄，小川师侄，多日不见。”

青年面带微笑，音色温润柔和，眼眸却清冷如寒星照白雪。

“你们可曾见到我师妹？”

荀自在定定看他片刻，收了纸笔，姿态变得郑重一些。

“卫师弟，你终于来了。”

他抖了抖衣袖，推开小川，右手已然握住那柄造型如棱锥的白沙剑。

“可惜……我不好直接退开。”荀自在提起剑，懒懒指向他，“就只能麻烦卫师弟，硬闯一番平京大阵了。”

此言刚出，大阵亮起。

整个京郊地面、上空，忽然升腾交错无数银亮的光线。

无数微小却奇异的符文在其中流转，造就无声杀气。

——荀师叔？！你为什么……

“不急。”荀自在轻声说，“很快的。”

卫枕流深深看他一眼，微微摇头。

“你实在不必做到这一步……但是，我不会留手。”

京郊的光亮更加耀眼起来。

……

当京郊的大阵发动时，下京区中的某个小院里，仍然只有榕树缓慢解开封印的光芒。

谢蕴昭问：“是你杀了我的外祖父和外祖母？”

黑衣青年站在小小的院子里，周身冷风肆虐。

他没有回答，像是有些失神，问：“你为什么偏偏是谢长乐？”

“为什么杀他们？”谢蕴昭也像没有听见他的问题，“是因为我？”

谢九看着她，慢慢闭上眼：“是。”

像是影影绰绰多年的猜测终于成为现实，又像悬挂梁上的石头终于落下。谢蕴昭握紧剑柄，心中最后一点谨慎和犹豫也被彻底抹去。

她抬起剑，指向谢九。

谢九两手空空，长发垂落又被狂风吹拂。他以一种奇异的目光一点点地描摹着女修的容貌，仿佛终于见到久仰其名不见其人的某个谁。

他像在自言自语：“原来如此……你是谢长乐，你是灵蕴。我早该想到，你必定是她。”

平淡无波的语气，又似有点一闪而逝的伤感和自嘲。

“灵蕴是谁？”谢蕴昭觉得那个名字有些耳熟。她冷笑一声：“你该不会找错人也杀错人了吧？”

谢九轻轻摇头。他身周的狂风已渐渐平息，正如他神情的波动也终于不见。

然而他却又忍不住低声一叹：“你却偏偏是灵蕴。”

下一刻，他抬起眼，一步步走过来。

“让开，灵蕴。”他淡淡道，“不要碰蝴蝶玉简。”

他微微抬手，做出一个讨要的手势；黑色的衣袍上有金羽白鹤振翅欲飞。

那副冷漠笃定的姿态，看着未免让人讨厌。

谢蕴昭瞥一眼天空。

空中的满月已被大火“啃噬”小半。二者重新分离之时，就是蝴蝶玉简重现世间的时刻。

也是沈佛心脱困之时。

她必须将时间拖过去。

尽管她知道自己不是谢九的对手。