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任务面板一闪而过。这一回，谢蕴昭却感到了些许厌烦。

她挥手让面板消失，又继续踉踉跄跄地往山下走。她的理智告诉她，白术摔下万丈深渊，又身受重伤，是没可能生还的，但又因为死不见尸而总抱着一丝侥幸之心。

受损的肌体在极其缓慢地修复着。她深吸了几口气，准备等恢复一些，再御剑下山查看情形。

但她刚闭上眼，就感觉到了他人接近的气息。

谢蕴昭抓住太阿剑剑柄，戒备地盯着前方。

来人不止一个，都脚步匆匆。真奇怪，通常越接近山顶，越应该相互争斗。

“……谢师妹！”

“谢蕴昭！”

何燕微、柳清灵、石无患……还有几个其他门派的弟子。

其中两个不认识的弟子，正扶着气息虚弱的白术。他歪在别人身上，也跟别人一起气喘吁吁。

“谢师妹……阿昭！我们在半道救了白术师兄，听说你遇到了什么妖魔鬼怪……你现在如何？”何燕微大惊，急急奔过来，难得急得鼻尖冒汗，“怎么伤得这般严重？！”

谢蕴昭眼前一阵阵地发黑，却还对他们一笑，咳了几声，道：“你们没事就行……那玩意儿死了，天晓得怎么回事。先说一句，我第一个上来的，第一名是我。”

有人没好气：“都这样了还记着什么第一名！”

是石无患。

“我好强不行？”谢蕴昭嘶哑着声音还能嘿嘿两声，只是又心想，换谁如果拿不到第一名就要被雷劈，也得谨记在心。

“行行行，你赶紧好好打坐，先治疗一下吧！”

又听人担忧道：“出了妖魔，谢师妹又伤得这么重……为何外界师长都没人来接？是不是出了什么事？山顶的单向传送阵，我们还是快些离开……”

隆隆。

整个擎天山忽然晃了起来……

不，是整个水月秘境都在轻轻颤动。

轰——！

惊雷在天空炸响。

一道旋涡出现在天空中，由小而大，由慢到急。很快，漩涡中央出现了几道极亮的剑光。

“——师妹！”

谢蕴昭都不需要抬头，只要眨眨眼，就发现面前换了个人。

她不是很看得清他的脸……但没关系，她还是能认出来。倒是她自己现在样子挺狼狈，不知道他会不会迟疑一下。

“你……”

他伸出手，不知道为什么又不来碰她，只是声音在颤抖。

“你怎么……怎么弄成……”

“没事。”谢蕴昭安慰他，“除了暂时眼睛花点，没什么大事，死不了，不过……”不过接下来，她可能会晕一下。

这句话没能说完。

因为她一口腥甜血液喷出来，将他漂亮的白衣溅了无数斑斑点点的血迹。

谢蕴昭晕过去的前一秒，都还很想说：真没事，晕一晕而已。

……却被他抱过去，最后一点闷哼都被他的衣服压了回去。

……噫，早知道就换个方向吐血了。被自己的血压在脸上，也还是挺恶心的。

*

逢月海湾。

一顶车與落在众人簇拥中。仆从围成一个圆形，远远地离开那车舆，一个个头颅低垂；只有抱着九环大刀的丫鬟，立在车舆旁。

“女郎！”

谢妙然用绢帕压着口鼻，却还是止不住鲜血不断流出。

“无事……只不过是反噬……”

她浑身微微发抖。

花了很久，她才平息体内的剧痛。当她重新抬头时，脚边已经堆满了染血的丝绢，甚至连她华贵的衣衫上也满是血迹。

她的受伤也影响了妖仆。妖仆脸色发白，却只顾担忧地望着车舆。

“阿兄之外……这还是第一个让我受到反噬的人……”

谢妙然不断喘气。

“阿茶，带我回别馆。勿要让人看出我的伤。”

阿茶却更担忧了。她低声：“女郎，那秘境恶念消失了。”

谢妙然一阵沉默，似乎难以置信，好半天才缓缓问：“什么？”

“秘境恶念消失了。”阿茶眼里闪着一丝恐惧的光，“九少爷的吩咐，如果完不成……”

又过了许久。

车舆中传出声音暗哑的吩咐：“我自去……向阿兄认罚。”

一阵撕心裂肺的咳嗽爆发出来。

血腥味更加浓郁，弥漫在空气中。

*

遥远的中州，平京。

有人坐在梨花树下，正要敲落一粒棋子。忽然，他的手停顿了片刻。

“九郎弈棋，也有犹豫时？”对手戏谑道。

他垂着眼帘。

“无。”

哒。

棋子落下。

作者有话要说：

引用说明：

土花蚀苍龙，岁月不可纪。——陆文圭《赠季清隐道人》

第69章相护

[检测到受托人灵力储备充足、道心境界稳固,修为攀升中……

到达和光境后阶]

[因受托人状态不佳，停止突破，优先修复受托人伤势]

她伸出手一抓,任务面板的字如风四散流去。

斜里照来的阳光映亮了面前人的面容。她发现自己抓住这个人的胡子,高兴地笑起来。

……啊,小时候。她在做梦——这个念头模模糊糊地浮现。她好像在隔着屏幕观看过去的景象，却又像自己在其中扮演旧日的主角。

“外祖父！胡子！”

三岁……还是四岁？她不肯好好画画,坐在外祖父膝头,只去抓他精心修剪的胡须。

“囡囡,轻点……”

外祖父并不老。在她那么一点大的时候，外祖父不过四十,还是一头青丝,只有些许不易察觉的华发。当外祖父苦笑着捏住她的小爪子,他的脸上才有很浅的皱纹。

书房被的雕花窗格、错落的博古架，在阳光里落下淡淡的影子。书桌上铺开上好的宣纸,墨汁磨好在了一旁,尚未动用。

她奶声奶气地说：“风筝……风筝！”

“你这小囡囡，总是静不下……罢了罢了。阿影，你把这小捣蛋鬼抱到一边去,别叫她再揪我的胡须了。”

阿影……对了，阿影是外祖父身边的护卫，总是沉默寡言地跟在外祖父身边，不大爱说话,连存在感都几近于无。

“阿影……阿影！”她咯咯笑着，鹦鹉学舌,冲旁边的一道人影张开手，“阿影！”

一个黑漆漆的人影把她抱起来。她

外祖父收起心爱的文房用品,责备道：“要叫‘阿影伯伯’。”

“老爷。”那个黑色的人影抱着小小的女郎，局促地说，“哪里敢当女郎这般称呼……”

“阿影。”外祖父鲜少那样打断别人的话。他放了东西，垂手站立，诚恳道：“我离京多年，早就不是平京里那个嫡枝身份为傲的谢七郎。我们一同长大，我早将你视为手足，你莫要因为些旁人划分的高高低低，就与我生分了。”

“老爷，可我只是妖仆……”

外祖父笑起来，一派豁朗之色：“你原来还介意这个？早跟你说，妖也好，人也罢，都知晓欢乐与苦痛，便没什么不同！唉，说来原是我谢家对你不住，你原本也该是寿命悠长的修道者，若不是因为同心血契……”

“老爷。”阿影严肃起来。

她搂着阿影的脖子。逆光里她看不清这个人的样子，也可能只是回忆让一切都模糊，只剩虚虚的剪影。

他说：“如果不是老爷，我早就死在平京城里，还谈什么寿命悠长？我早已发誓，无论有没有血契存在，这条命都只会为了老爷而存在。”

外祖父无语良久，又一声叹息，振作精神道：“好了，带女郎去放风筝吧。我记得你小时候放风筝是最厉害的，总能赢过那些旁的兄弟……”

她靠在阿影怀里，似懂非懂地听着他们的话。他们兴许还讲了别的什么，但她忘了，甚至还有些困乏，便打起瞌睡来。

迷迷糊糊地，外祖父伸手拂了拂她的额发。

“囡囡。”

“嗯……”

“要尊敬你阿影伯伯。”

“尊敬……尊敬，就是喜欢的意思吗？好呀，我喜欢阿影……阿影伯伯。”

赶在被训前，她吐了吐舌头。抱着她的人发出短促的笑声，疼爱地拍了拍她的背。

“老爷，是否也该为女郎豢养一个妖仆……”

外祖父摆摆手：“玉带城安稳富裕，何必去搞那些。都是可怜人，能少一个便少一个吧。”

后来……

——轰隆。

晴朗的天空响起闷雷。

“怎么忽然要下雨？看来囡囡这风筝，今天是放不成喽。”外祖父抬头了看天色。

阿影说：“不若叫女郎练些武技。女郎好动，还是有些自保之力的好。”

外祖父沉吟一会儿，点点她的鼻尖，戏谑道：“好是好，就怕这小不点会哭鼻子，叫她外祖母好生训我一顿哩。”

她去抓外祖父的手：“外祖父……吃樱桃。囡囡要吃樱桃酥酪。”

在场两人一愣。阿影笑了，外祖父更哭笑不得，无奈道：“叫你练武，你就晓得要找吃的了？真是个娇气囡囡，以后还得找个好人家，将你护得严严实实才行。”

后来……

几年后，阿影在一次外出中遇到意外。她不知道阿影究竟是怎么死的，只记得外祖父十分伤心，还病了一场。

十年的时间里，阿影死了，她那订过亲的未婚夫一家人死了，外祖父也死了。到了外祖母临走前，她的神智已不大清醒，还拉着她的手反复说，如果阿影还在，外祖父一定不会走得那样轻易。

外祖母还说，真是后悔，本当给囡囡养一个妖仆。

“我可怜的囡囡什么都没有，谁来护着你，谁来护着你啊……”

“囡囡自己护自己，外祖母你不要走，外祖母……”

……

“……我自己可以……”

谢蕴昭被自己的梦话叫醒了。

视野起初有些模糊，就像混沌的记忆一样。她首先回忆的是梦里的情形，而后才迟钝地想起昏迷前发生的事。

“醒了便好。”

一道纤细修长的人影站在床边，探手来摸她的额头。那只手冰凉柔软，很是舒服。

“你的身体在引导灵力自我修复，能清醒就不会有大碍。”

说话的人声音温柔婉约，渐渐清晰起来的面容也是相得益彰的温柔秀丽。谢蕴昭记得自己见过这张脸，一时却有点稀里糊涂想不起来，大约是因为之前磕到头了。

女人端了一碗药过来，看她茫然，便抿唇笑道：“我是万兽门的于连星，因是医修，便来照看谢师妹一二。这药对你伤势恢复有好处，要我来喂你么？”

谢蕴昭撑着坐起来，才看清自己在某间装饰素雅的闺房之中。她接了药碗，说：“多谢于师姐……可这是哪儿？”

“仍是逢月海湾。这是卫师弟拿出的法器，看装饰，多半是专为谢师妹准备的。”于连星看她迟迟不喝，便又拿了一碟蜜饯，安慰道，“药不大苦的，瞧，还有蜜饯。”

俨然将她当孩子哄了。

谢蕴昭对这位温柔细心的于师姐很有好感，就乖乖点头，“咕嘟咕嘟”一气喝完了药，又拈一颗蜜饯含在嘴里，含糊道：“于师姐，其他人怎么样了？白术师兄有事吗？”

“都顺利回来了。白术在养伤，没有性命之忧。他都跟我说了，谢师妹当时身陷险境还想着要救他。我很感激谢师妹。”于连星说得郑重。

谢蕴昭却有点心虚，连连说“应该的”。她直觉里觉得黑影是冲她来的，指不定白术是被她连累。

“于师姐，”她拿眼睛朝外看，“你瞧见我师兄了么？”

“卫师弟……就是卫师弟托我来照顾谢师妹。”不知怎地，于连星露出了一丝奇怪的犹疑，“他出去了，说是查探秘境法阵损坏原因，可我瞧着，他似乎是怀疑……”

“师妹。”

门口光线一暗。有人挡住了门口的阳光，又快步走进来。

“于师姐，辛苦你了。”青年侧头微微一笑，堪称温润优雅的典范，却又通过某些难以描述的细节来告知别人，表明他希望对方能够尽快离开，不要再说其他的。

谢蕴昭只看见于师姐无奈摇头，又听她叮嘱自己还要再吃两次药，就再无下文。

于连星帮她拿走了手里的药碗，离开时还很体贴地带上了门。屋里有窗，蒙着薄薄的白纱，隐约可见外面的碧海青天。

他站在床边，静静地站了好一会儿，目光一点点地巡视过她全身。

谢蕴昭默默地……拉了拉被子。

“师兄，”谢蕴昭想了个话题，“你之前去哪儿了？”

他没有回答这个问题。

但他身上那种怔忪茫然的静默像被这句话打破了。凝固不动的眼珠颤了颤，对上她的视线。又过了片刻，他忽然倾身，伸手遮住了她的眼睛。

“长乐，”他哑着嗓子，“别看我。”

谢蕴昭先是被他捂住眼睛，再被他整个带到怀里去，脑袋被他扣在颈侧。他力道很轻，生怕磕坏了她一样，却整个透露出不愿意被她正面看见的气息。于是她也就没动。

“长乐……”

过了很久，他才开口：“疼不疼？”

谢蕴昭一愣：“什么？”