夏云姒知道谁在身边，始终维持着三分清醒。半梦半醒里，仍有梦境氤氲浮现。

梦里是几年前的这一天，三月初四，姐姐从昏迷中苏醒。与皇帝和宁沅说笑了大半日，午间小睡了一会儿，叫了她进殿。

她心知姐姐是回光返照，当真命不久矣，仍只得撑起一张笑脸，与姐姐谈笑。

短暂的愉悦之后，姐姐到了油尽灯枯之时，整个人迅速地虚弱下去，神思抽离。

她忽然紧张起来，紧张之中又多了些恐惧与不甘。

——她怕姐姐离开，更怕姐姐走得不明不白。

所以她攥着姐姐的手，将那在心中忍了许久的疑问说了出来：“姐姐，你恨吗？”

姐姐愣了一下，不明就里地望着她：“阿姒？”

她的手紧了紧：“告诉我，你恨吗？恨不恨贵妃、恨不恨后宫，恨不恨……恨不恨他？”

夏云妁沉默不言。

“告诉我，你恨不恨。”夏云姒定定地看着她，“这个疑问我在心底埋藏已久，若你不坦白告诉我，我怕是后半辈子都要执念于此，无法平静过活，唯有遁入空门解此执念了。”

许是她逼得太狠，又许是满心的郁气突然被激出，已行将就木的夏云妁蓦然放声大哭。

连夏云姒都被吓了一跳，慌乱地要出言认错。夏云妁却猛咬住嘴唇，将一切泪意忍了回去。

那双泪意迷蒙的眼睛里，沁出了夏云姒从未见过的痛恨：“我恨。阿姒，我恨……”

“我恨贵妃、恨昭妃……恨这后宫，也恨他。”

那年夏云姒十二岁，到如今，这句话已在她心头萦绕五年有余。

“姐姐……”夏云姒秀眉锁紧，梦中低语。

忽闻咣地一声，像是木器剧烈碰撞的声响，将她的梦境蓦然激散。

姐姐临终的愤恨消散无踪，她的心慌意乱也削减了大半。

睡意仍还朦胧，夏云姒缓缓醒着神，听到樊应德怒喝：“三更半夜，你慌什么！”

接着便觉身畔安睡的人起了身。

又闻一年轻宦官瑟缩着禀话：“皇上恕罪，是苓淑女出了事！淑女娘子入睡不多时忽然腹痛不止，硬生生疼醒了。昭妃娘娘忙让人去请了太医，可太医还没到，淑女娘子已见了红……”

夏云姒的神思骤然清明。

皇帝倒不见有什么慌乱，只皱了皱眉，但还是下了榻，大步流星地向外走去：“去锦华宫。”

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夏云姒按兵不动，直等外面嘈杂渐远，皇帝必已离开了朝露轩，才撑身坐起：“莺时。”

莺时应声上前：“娘子。”

她低眼看了看自己身上的衣裙。

晚上她借醉惹他，缠得他不得离开，他果然着了她的道，留在了这里。

只是他并没有动她，她还穿着昨日的衣裙，妆也未卸，他亦一身冠服齐整。

呵，倒还真像个正人君子。

夏云姒淡声吩咐：“为我更衣梳妆。”

莺时福身应诺，挥手示意宫女们着手准备。

三更半夜的，又是急事突发，夏云姒便梳了个简单的发髻，妆容也是得宜便好，不一刻便已收拾妥当。

她向外走去，含玉也已穿戴整齐，二人在门口碰了个正着。

“娘子。”含玉一福，夏云姒瞧她一眼，就寻出了那份紧张。

她拂了拂含玉的肩头：“别怕，她们闹不出什么来。”

说罢就一道出了朝露轩的院门，也不备步辇，疾步向昭妃的锦华宫行去。

锦华宫中已是灯火通明，苓淑女所住的安兰斋尤为热闹。宫人们进进出出、忙忙碌碌，陆续赶来的嫔妃皆是满面关切。

夏云姒与含玉走进去，见许昭仪已先一步到了，上前见了礼。

夏云姒问：“苓淑女如何了？”

“唉……”许昭仪叹息摇头，“听太医说是保住了。可这刚四个月不到就见了红，也不知能保多少时日。”

话刚说完，一宦官从里头疾行出来，低低地躬身：“宣仪娘子。”

夏云姒回过头。

他道：“娘子与玉采女请随下奴进来，淑女娘子说要见二位。”

这话一听就有几分来者不善的意味。夏云姒心下冷冷一笑，又朝许昭仪福了一福，就携含玉一并往卧房去了。

卧房的空气中弥漫着浅淡的血腥气，多宝架上各样新赐下来的珍宝都好像因此添了一抹浅红。

采苓平躺在床上，纵使隔得远，也仍能看出她面无血色。鬓角额前的碎发被汗水贴在脸上，整个人都没什么气力。

昭妃坐在她的床边，一手握着她的手，一手执着帕子拭泪，颇是难过的模样。

皇帝则坐在几步外的罗汉床边，面色沉沉。夏云姒与含玉上前见礼，他叹了声：“免了。”