街上没有多少行人。青石街的一侧临着河水，河街交界是用规则的石块儿搭建成的曲折围栏，每隔五步左右围栏上就凸起一个雕花的方形石柱。一个七八岁的小男孩儿靠着一根石柱坐在围栏上，稚嫩的小脸儿弄得脏兮兮的，正看着泊在对岸的一条草篷船。在小男孩儿不远处，围栏被一段长长的青石台阶所阻断。台阶下一个年轻女子正蹲在河边洗衣服。只听那女子道：“小冬啊，你快下来别坐在那上面玩儿，太危险了”小男孩儿应了一声，就朝她走了过去。来到那少妇身前，小男孩儿的两只小手也跟着和弄水。少妇替小男孩儿挽起了衣袖，微笑着轻轻捏了捏他的小脸儿，又接着揉起了衣服。独孤雪站在横跨小河的石拱桥上朝这边看过来，心中不禁又是辛酸，又是羡慕这个小男孩儿真是太幸福了，而他自己却从来没有感受过这样的温馨。一阵急风呼呼地吹过来，桥头的杨柳枝不住地摆动着，旁边岸上的树丛里传来沙沙的树叶抖动之声。在这阵风刮过之后，有不少树叶落在了水上，顺水飘流而去。
独孤雪的思绪一下子回到了二十多年前。那时他也差不多和这小男孩儿一样大，也一样曾经在妈妈洗衣服的时候，蹲在一旁玩儿水。可不同的是，自己的妈妈却没有这般慈爱。还记得有一次看到别的小朋友吃葡萄，他在一旁馋得不住地吞咽口水。回家后他就要妈妈去买，妈妈不同意。他再三央求，结果不但挨了训斥还吃了一顿鞋底子。还有一次，他在街上看到卖桃子的，就站在摊子旁边看了很长时间，那成熟的桃子散发出一阵阵甜味儿来，让他止不住流了口水。因为在那之前他还从来没有吃过桃子。于是他回到家中，从鸡笼里偷偷拿出了一个引蛋换了一个桃子吃了。后来妈妈发现丢了引蛋，急得团团转。结果他就承认是自己偷拿去换桃子了。妈妈不但没有消气，还将他按在炕上，用笤帚痛打了他一顿，之后又罚他在窗前跪了整整一下午。晚上父亲下了工回来，经过父母的商议，才允许他起来检讨。他自己也不知道错在哪里，但父母的话就是命令，如果不认错，就要受到更严厉的惩罚。所以他只好编了一些瞎话认错，胡乱地将这场劫难应付过去。尽管他以后学得很乖，但往往还是成为父母的出气筒。家里有一点芝麻绿豆的小事，如果牵连到他头上，也会遭到一顿痛骂和毒打。直到有一天，由于刀兵战乱的波及，家里也跟着遭遇了一次惨烈的巨变。从前的一切就都如同梦幻一般了。
尽管童年生活里充满了苦难和煎熬，但在他看来还是有比较温馨美好的一面。如今双亲早已离他而去，他连和他们争吵的机会也没有了。那些日子实在太短暂了，而且就像落在河水上的树叶一样，一去不复返了。时过境迁，他的家乡早已经变成了一片瓦砾场。从前生活里的一切酸甜苦辣都永远留在了他心中。多少腥风血雨和杀伐争战也无法抹去他幼时的记忆。独孤雪看着不远处河岸边这一对洗衣的母子，多少感慨一时又涌上了心头。物是人非，让他感觉到世事沧桑变换得太快。他扶着桥上的护栏呆呆地朝这对母子看了很久，眼前渐渐模糊起来。这一刹那，仿佛世间的一切都变得模糊了。
不知他在桥上站了多久，直到眼前重新变得清晰起来，他才缓缓下了桥。穿过沿岸茂密的丛林，随着一条幽静的小路转弯抹角，渐渐来到了市区内一条热闹的长街。街上来往的行人很多，忽然一个年轻人迎面撞了他一下，随后那年轻人连道了两声“对不起”，但独孤雪根本没有理他，直奔前面一家酒楼走去。来到酒楼内，他要了一坛上等的女儿红，又点了几样小菜，然后就坐在一张空桌前痴痴发愣。从小到大一直他都是孤独的，没有一个人可以走近他的内心，也没有一个人真正了解他、安慰他、帮助他。跟随他的，只有那无边的寂寞。他正痴痴想着，伙计已经将酒菜端了上来。他看着这一桌的酒菜，心想天下间竟没有一个知己可以和他坐在一块儿对饮。一个人喝闷酒的时候，即使是所喝的酒再有滋味，心里也总不太好受但如果不喝的话，除了心里难受，身体上也会跟着难受。比起双重的难受，还不如举起酒杯拼个一醉方休。
他一杯接一杯地喝着，菜没动几口，一坛子酒却已经下去了。于是他又点了一坛女儿红，继续喝着。直到他喝得趴在桌子上站不起来。在他醉意正浓的时候，就觉得有人问自己要银子，他浑身上下翻了一遍，一两银子也没找到。接着就过来一群凶恶的打手，将自己团团围住，七手八脚打了上来。他本打算出手还击，将这几个打手放翻在地，可是挨了两拳之后，发现虽然身上很痛，但心里却舒服一些。他感觉很奇怪，于是他既不还击也不躲闪，任凭那些人拳打脚踢，他只是用双手尽量护着头部。尽管如此，一阵拳脚下来，他也已经是鼻青眼肿，浑身疼痛不已。接着他感觉有两个人将自己从屋地上一直拖到了门口，然后将自己“嗖”的扔到了大街上。独孤雪被扔出来之后，头脑忽然一震，跟着他就什么都不知道了。街上一时聚拢了一大堆人，都围看着他，有的叹息，有的说笑，有的指手画脚。却没有一个人过来伸手帮助他、解救他。
这时从远处“骨碌碌”地过来一辆精致的马车，到了人群近前就停了下来。车上彩绸的门帘一闪，从里面下来一个年轻美貌的女子。她缓缓来到独孤雪跟前，和车夫一块儿将独孤雪抬到了车厢内，跟着她也钻进了车厢。车夫在车厢前坐好，扬起长鞭“啪”的一甩，两匹拉车的健马就飞快地跑了起来。马车跑出城外，来到荒郊的一所大宅院前，车夫一提缰绳，马车就停了下来。年轻女子掀开车厢门帘跳下车，上了几道台阶来到大门前，用门上的铜环敲了几下门。不一会儿门开了，她就和开门的男仆说了两句话。男仆点了点头，随后来到车厢上将独孤雪扶下车，抱进了院落。当独孤雪再醒来时，见自己正倒在一个干净温馨的房间里，方要坐起，发现浑身像散了架一样，由其头部疼得厉害。他用手在头上摸了摸，发现头上还缠着一圈儿绷带。不一会儿一个年轻美貌的女子推门进屋，见独孤雪醒了，柔声道：“你感觉怎么样”独孤雪看着她道：“有点头疼”等这女子袅袅婷婷地来到他身前，独孤雪又道：“姑娘，你叫什么名字”只听这女子道：“我叫田蓉蓉。”独孤雪点了点头：“谢谢你救了我”田蓉蓉笑道：“不用客气。我略懂些医术，对于你的伤势我只是举手之劳而已。”她的笑容很迷人独孤雪看着她的微笑，不由得心中一荡，目光马上转到别处。田蓉蓉红着脸道：“你好好休息吧我先出去。”独孤雪挣扎着坐起身，道：“我没什么事了，就不多打搅了。”田蓉蓉马上扶着他倒了下去，跟着用命令的语气道：“你至少要休息一天，才可以走现在你必须躺在这里”独孤雪一时也不好再起来，只好应了一声，缓缓闭上了眼睛。跟着田蓉蓉就出房间去了。
晚上有一个仆人给他送来了晚饭，但独孤雪没有吃。他只是坐起来喝了一杯茶，跟着又走出房间去方便了一下，就回到屋里倒在了床上。他心道：我和这位田姑娘素不相识，她为什么要救我想了很久，他也想不通，就这么疑惑不解地睡着了。第二天一早，他醒来时，感觉浑身好多了。田蓉蓉亲自为他送来了早饭，独孤雪吃着，她就在旁边看着。看孤独雪吃得很快、很狼狈，她不觉有些好笑。独孤雪吃完之后，将碗筷放在食盒内，喃喃道：“这饭菜真香啊”田蓉蓉道：“你以后老实点，就不会再挨打了”独孤雪道：“正因为我老实，所以才挨了打。”田蓉蓉皱眉道：“难道你是遇到了无赖”独孤雪叹了口气，道：“没错。哪里都有无赖，所以老实人在哪里都会受欺负”田蓉蓉以袖掩口轻轻一笑，柔声道：“这里没有无赖，所以你不用害怕。只管安心养伤吧等你好了，该干什么就干什么，少搭理那些无赖”她的声音是那么甜，那么柔，那么亲切，仿佛将人的心都能融化独孤雪听在耳里，只觉有说不出的舒服受用。他缓缓道：“人无害虎心，虎有伤人意。如果人家存心找别扭，想不搭理也不行啊”田蓉蓉想了想，道：“说的也是。看你也挺老实的，实在不行你就留下来，我们这里多一个仆人也不多。”独孤雪道：“说实在的，给你这么漂亮的姑娘做下人也是一种幸福不过我不想给姑娘添麻烦。”田蓉蓉笑道：“随你便吧，祝你好运”随后她提着食盒衣袂翩翩地走了出去。
中午的时候，送饭来的是一个男仆。独孤雪匆匆吃过了饭，下床来随便活动了一下身体。在床上倒了一天，他还真是有些不习惯。独孤雪道：“你们小姐呢”男仆道：“她出去了。”独孤雪道：“她留下了什么话吗”男仆摇头道：“没有。”独孤雪道：“如果你们小姐回来，就告诉她我走了。我永远都会记得她这份情。”接着就推门走了出去。男仆笑了笑，小声嘟囔道：“自作多情。你这只赖蛤蟆居然还想吃天鹅肉小姐救你只是一时的兴趣，不过是想证明一下自己的医术高超。哪里会对你动什么感情”低着头收拾起碗筷，就走出了房间。
秋风萧瑟，落叶飘零。中都城内的大街小巷里，来往行人的衣裳都厚实起来。这一日马倩倩在家中同丫环小喜正一块儿在花园里散步。忽然一名小丫头慌里慌张沿着甬路跑到花园里来，气喘吁吁地向马倩倩道：“回小姐，梅亲王府派人来请大小姐过去议事。”马倩倩道：“我就来”跟着她丢下小喜，随小丫头过到客厅来。只见一个穿着官服的中年男子正坐在靠椅上喝茶水。马倩倩道：“不知有什么事情”中年男子道：“老王爷请你过去吃顿饭顺便商议一下事情。”马倩倩缓缓点了点头，命一位老仆留下陪客，她就过到卧室那边换衣打扮去了。一杯茶还没有喝完，马倩倩就整理好了装束，全身上下焕然一新地走了进来。她同那名使者一块儿走出客厅，出了大门，直奔梅亲王府的方向而去。
约有一炷香的时间，二人来了梅亲王府宅院的角门。由一名王府亲随将马倩倩引入内院，走了不一会儿，转弯过了穿堂，来到了王府后院的一间屋子里。马倩倩四下扫了一眼，只见屋内陈设华美，地上放着一张圆形餐桌，上面摆满了美酒佳肴。老王爷和一个年轻公子在一旁坐着说话。那年轻公子鼻子大、眼睛小，身子胖乎乎的，见了马倩倩之后，嘴角微微裂开，两只小眼睛眯成了一条缝。马倩倩心下不禁有些疑虑，走到老王爷身前，朗声道：“不知王爷招属下前来有什么事情”王爷忙命她在餐桌前就座，随后他和那位年轻公子也围着餐桌坐了下来。老王爷向马倩倩道：“我先给你介绍一下”指着那位胖公子道：“这位是舍弟顺亲王的世子完颜永和，也就是老夫的亲侄子。老夫膝下无儿，一直对待他如同亲儿子一般。”接着就向那位胖公子笑道：“这位就马倩倩了，她可是一位出类拔萃的女子啊她的父亲是当朝的一位户部员外郎，很忠于职守的。”胖公子似乎没听见老王爷的话，只是痴痴地看着马倩倩。马倩倩躲闪着他的目光，粉面含春，嘴角上微微带着几分笑意。胖公子就像被她吸走了魂魄一般，呆坐在那里一动也不动了。王爷推了胖公子一下，咳了两声，胖公子才缓缓回过神来。老王爷道：“大家边吃边谈吧”胖公子和王爷拿着筷子吃了起来，而马倩倩却拿着一双筷子捻来捻去，似乎在想着什么心事。
老王爷向她道：“不要拘紧”接着为马倩倩倒了一杯酒，道：“不知倩倩小姐芳龄几许”马倩倩道：“十九”王爷点了点头，道：“贤侄比你痴长八岁，他自幼练习骑马射箭，前些日子还参加过一次争战。那日他在街上偶尔见了你一面，回去之后一直对你难以忘怀，这些天来他为了你茶不思饭不想的。”说到这里，老王爷不禁叹了口气。马倩倩心道：这位公子是死是活，关我什么事我又不认识他。只听王爷又道：“所谓男大当婚，女大当嫁，如果倩倩小姐不嫌弃，就看在小侄一片痴心的份上，以身相许了吧”胖公子在一旁眼巴巴地等着马倩倩的意思。马倩倩心中暗道：果然是要提亲。虽然我对这丑鬼没什么兴趣，不过可以挤身于王府成员，也不错啊她正想着，就听王爷道：“怎么样”马倩倩红着脸回道：“容我慢慢考虑。婚姻大事本应由父母做主，小女子不敢草率这件事还要回去和家里商议一下。”老王爷笑道：“好那就等你的消息。”接着大家一块儿举杯干下了杯中酒。胖公子亲自为马倩倩又斟了一杯，马倩倩冲他微微一笑，道：“小女子不胜酒力。”胖公子见她的笑容是那样迷人，不由得一阵骨酥肉麻，颤着声音道：“那我就替小姐饮下这杯酒”说着他双手捧起杯子将酒喝了下去。饭后王爷命胖公子完颜永和送马倩倩回去，马倩倩并没有拒绝。二人就一块儿出了王府，沿着长街默默地走着，一路上他们只说了几句无关要紧的话。到了离马倩倩家门口不远的地方，完颜永和忽然拽住了马倩倩那柔滑嫩白的手，看着她那双水汪汪又黑又亮的眼睛道：“如果你喜欢，我愿为你做任何事”马倩倩略微挣了一下，没有挣脱，就抬腿向他脚上踩了下去。胖公子完颜