九宁嗤一声，她当然很生气，不止生气，心里还一阵阵发毛，起了一身鸡皮疙瘩。

他到底是什么毛病？

“没错，鄂州节度使是我。”

一声淡淡的叙述。

九宁一顿，立刻收脚，看向周嘉行。

他把视线挪开了。

“我早就知道周百药不是你的生父，所以主动提出用十几所州县交换你。”

九宁眯了眯眼睛。

“我知道周都督疼爱你，绝不会拿你作交换，这个交易注定不会成功。”

周嘉行撩起眼皮，“交易只是个诱饵，不用付出什么代价，只需要这一个失败的交易，周家其他人就会对你生出不满——本来可以不费吹灰之力得到的东西，但周都督不愿牺牲你，他们不甘心。”

“这只是第一步。”

九宁脸色微变。

“然后是让周嘉言、李昭、周刺史……所有事情，我都看在眼里。”

周嘉行停顿了许久。

“我袖手旁观。”

夜风吹拂，推动窗格吱嘎作响。

九宁抱紧双臂，坐在床榻上，不禁打了个激灵。

周嘉行看她一眼，接着说：“没有我事先的安排，李昭和周嘉言不会选在最合适的时机揭破你的身世，逼你离开江州……你问我为什么瞒着你，原因很简单，我要你彻底割裂和江州的关系。”

九宁发了半天懵，缓缓抬起头，眸子里盈满震骇和不可置信。

“你说的是真的？”

她猜到周嘉行故意割断她和江州的联系，但没有想到他那么早就开始酝酿了。

他一直冷眼旁观，等所有不满、所有矛盾积累到快爆发的时候，只需要轻轻推一把……

天崩地裂。

为什么这么做？这么做对他有什么好处？

他明明不是那种不择手段的人。

烛火随风晃动，昏黄的火焰在周嘉行浅色的眸子里闪烁。

他点点头，神情坦然，满不在乎。

意外、震惊、惶惑、茫然、骇异……

九宁一时失语。

她本该恨得咬牙切齿，又或者因为被欺瞒而恼羞成怒。

可她心底第一个冒出来的，并不是得知真相的愤怒，而是深深的无奈。

周嘉行没有说实话。

她喃喃道：“你还是在骗我。”

周嘉行望着她，表情冷漠。

九宁回望他一会儿，似叹非叹，“我不明白……”

她已经打算离开江州了，也从来没有对他隐瞒过这个想法，他何必多此一举？

周嘉行扭开脸。

“九宁。”

九宁一愣。

这仿佛是他第一次叫她的名字。

听起来有些突兀。

又好像很自然。

“若是不瞒着你……在你的身世揭穿前直接和你挑明我的身份……”

他望着窗外黑沉沉的夜色，火势越来越小，红光渐渐暗淡。

“你会不会原谅我？”

九宁沉默。

周嘉行自问自答：“你会。”

她不会生气，相反还会很高兴，会拍着他的肩膀笑嘻嘻恭喜他。

向来都是如此，她没有生过他的气，即使刚认识的时候他一次次给她冷脸。

“就算我一直拖延不告诉你真相，你还是会原谅我，对不对？”